Definición:

Es una inflamación de la faringe, la cual se encuentra en la parte posterior de la garganta, entre las amígdalas y la laringe.

• Faringitis gonocócica
• Mononucleosis infecciosa
• Amigdalitis estreptocócica
• Faringitis viral

Causas:

Muchos gérmenes pueden causar la faringitis:

• Los virus son la causa más común de faringitis. Muchos virus diferentes pueden ocasionarla.
• Las bacterias que pueden causar la faringitis abarcan estreptococos del grupo A, que llevan a la amigdalitis estreptocócica en algunos casos. Otras bacterias menos comunes que causan dolores de garganta comprenden Corynebacterium, Arcanobacterium, Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia pneumoniae.

La mayoría de los casos de faringitis ocurre durante los meses más fríos y la enfermedad con frecuencia se propaga entre los miembros de la familia.

Síntomas:

El síntoma principal es un dolor de garganta.

Otros síntomas pueden abarcar:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares y articulares
• Erupción cutánea
• Ganglios linfáticos inflamados en el cuello

Pruebas y exámenes:

El médico llevará a cabo un examen físico y examinará la garganta.

Se pueden hacer exámenes para descartar amigdalitis estreptocócica. Igualmente, se pueden realizar exámenes de laboratorio adicionales dependiendo de la presunta causa.

Tratamiento:

Es importante evitar los antibióticos cuando un dolor de garganta se debe a la infección con un virus, dado que no ayudan. El hecho de usarlos para tratar infecciones virales ayuda a fortalecer las bacterias para que se vuelvan resistentes a los antibióticos.

La mayoría de los dolores de garganta se terminan pronto. Entretanto, los siguientes remedios pueden ayudar:

• Beba líquidos calientes. La miel o el té de limón es un remedio comprobado durante años.
• Haga gárgaras varias veces al día con agua tibia con sal (1/2 cucharadita de sal en 1 taza de agua).
• Beba líquidos fríos o chupe paletas de helado para aliviar el dolor de garganta.
• Chupe dulces duros o pastillas para la garganta. Esto con frecuencia es tan eficaz como los remedios más caros, pero no debe usarse en niños pequeños debido al riesgo de ahogamiento.
• Use un vaporizador de aire fresco o un humidificador para humectar y aliviar una garganta seca y dolorosa.
• Pruebe con analgésicos de venta libre, como el paracetamol. No le dé ácido acetilsalicílico (aspirin ) a los niños.

Pronóstico:

La mayoría de los casos de faringitis desaparecen por sí solos sin complicaciones.

Posibles complicaciones:

Las complicaciones de una faringitis pueden abarcar:

• Obstrucción de la vía respiratoria (en casos severos)
• Úlcera (absceso) alrededor de las amígdalas o por detrás de la faringe

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si:

• Presenta un dolor de garganta que no desaparece en varios días.
• Tiene fiebre elevada, ganglios linfáticos inflamados en el cuello o una erupción cutánea.

Si tiene dolor de garganta y dificultad para respirar, busque atención médica inmediata.