Definición:

Es una infección viral aguda transmitida por la picadura de la garrapata Dermacentor andersoni.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Esta enfermedad generalmente se observa entre marzo y septiembre y la mayoría de los casos ocurre en los meses de abril, mayo y junio.

Los factores de riesgo son las actividades al aire libre y las picaduras de garrapata recientes.

Esta fiebre se observa con mayor frecuencia en Colorado y es mucho menos común en el resto de los Estados Unidos. Hasta el 15% de los excursionistas han estado expuestos al virus que causa la enfermedad.

Síntomas:

Los síntomas de la fiebre por garrapatas de Colorado se inician de 3 a 6 días después de la picadura de la garrapata. Una fiebre repentina continúa durante 3 días, desaparece y luego aparece de nuevo de 1 a 3 días más tarde, durante otros cuantos días. Otros síntomas abarcan:

• Sudoración excesiva
• Debilidad generalizada
• Dolor de cabeza
• Rigidez articular
• Náuseas y vómitos
• Erupción cutánea ocasional (puede ser de color claro)
• Sensibilidad a la luz ( fotofobia)
• Dolores musculares intensos

Signos y exámenes:

Se realizan exámenes para confirmar la infección, como los siguientes:

• Fijación del complemento para el virus de la garrapata de Colorado
• Inmunofluorescencia para la fiebre por garrapatas de Colorado, que será positiva si la persona tiene la enfermedad

Otros exámenes de sangre pueden ser:

• Hemograma o conteo sanguíneo completo (CSC) que mostrará un número de glóbulos blancos inferior a lo normal y posiblemente un conteo de plaquetas también por debajo de lo normal
• Creatina fosfocinasa
• Pruebas de la función hepática

Tratamiento:

Verifique que la garrapata haya sido extraída totalmente de la piel. De ser necesario, tome un analgésico (no les suministre ácido acetilsalicílico (aspirin ) a los niños, ya que está asociado con el síndrome de Reye en algunas enfermedades virales). Si surgen complicaciones, el tratamiento estará encaminado a controlar los síntomas.

Expectativas (pronóstico):

La fiebre por garrapatas de Colorado desaparece por sí sola y no es peligrosa.

Complicaciones:

Existe el riesgo de meningitis aséptica, encefalitis y fiebre hemorrágica, pero estas complicaciones son extremadamente raras.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si no puede sacar totalmente una garrapata incrustada en la piel, si usted o su hijo desarrolla síntomas de esta enfermedad, si los síntomas empeoran o no mejoran con tratamiento o si se presentan nuevos síntomas.

Prevención:

Al caminar o transitar en áreas infestadas de garrapatas, use zapatos cerrados, mangas largas e introduzca los ruedos de los pantalones dentro de los calcetines para proteger las piernas. Use prendas de vestir de colores claros, las cuales muestran las garrapatas más fácilmente que las oscuras, haciendo que sea más fácil retirarlas.

Revísese y revise a las mascotas con frecuencia. Si encuentra garrapatas, retírelas inmediatamente utilizando pinzas, halando con cuidado y firmeza. El repelente de insectos puede ser de utilidad.