Es una infección causada por el gusano Equinococcus granulosus o Echinococcus multilocularis .
Enfermedad hidatídica; Hidatidosis; Enfermedad del quiste hidatídico
La equinococosis es común en el sur de Suramérica, el Mediterráneo, el Medio Oriente, Asia central y África. En los Estados Unidos, esta enfermedad es muy poco común, pero ha sido detectada en California, Arizona, Nuevo México y Utah.
Los seres humanos resultan infectados cuando ingieren los huevos en alimentos contaminados. La infección llega al hígado en donde se forman los quistes . Algunos de los quistes se pueden formar igualmente en el pulmón, así como también en el cerebro, los huesos, los músculos esqueléticos, el riñón, el bazo y otros tejidos. Un quiste hepático puede permanecer asintomático entre 10 a 20 años, hasta que crece lo suficiente como para ser palpado durante un examen físico o producir síntomas.
Dentro de los factores de riesgo se pueden mencionar: el contacto con ganado, ovejas, cerdos, venados, o la exposición a las heces de perros, lobos o coyotes.
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