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Endocarditis infecciosa

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Definición:

Es una infección del revestimiento de las cámaras y válvulas del corazón, causada por bacterias, hongos u otros agentes infecciosos.

Nombres alternativos:

Endocarditis de tipo infecciosa

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La endocarditis infecciosa es una inflamación de las válvulas cardíacas. Esta enfermedad se diferencia de las infecciones del músculo cardíaco (miocarditis) y del revestimiento del corazón (pericarditis). La mayoría de las personas que desarrollan una endocarditis infecciosa tienen una cardiopatía subyacente.

La endocarditis usualmente es el resultado de una bacteriemia (presencia de bacterias en la sangre), que es común durante los procedimientos quirúrgicos y de diagnóstico dentales, de las vías respiratorias altas, urológicos y del tracto gastrointestinal inferior. Las bacterias en el torrente sanguíneo se pueden establecer en las válvulas cardíacas dañadas y multiplicarse para crear una “vegetación” o masa de bacterias vivas. Estas masas pueden formar coágulos que se desprenden y viajan al cerebro, los pulmones, los riñones o el bazo.

Muchas bacterias pueden causar endocarditis en pacientes con problemas subyacentes de válvulas, pero un microorganismo que comúnmente se encuentra en la boca, el Streptococcus viridans , es responsable de cerca de la mitad de todas las endocarditis bacterianas. Otros organismos comunes son los Staphylococcus aureus y los Enterococcus . Los menos comunes son Pseudomona , Serratia y Candida. El Staphylococcus aureus puede infectar las válvulas cardíacas normales y es la causa de endocarditis infecciosa más común en los usuarios de drogas intravenosas.

La endocarditis puede presentar síntomas de forma lenta (subaguda) o repentina (aguda) y la fiebre es un sello característico de ambas. En la forma más lenta, la fiebre puede presentarse a diario durante meses, antes de que aparezcan otros síntomas. Otros de los síntomas inespecíficos son fatiga, malestar (general), dolor de cabeza y sudores nocturnos. A medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer pequeñas líneas oscuras, llamadas hemorragias en astilla , por debajo de las uñas.

El médico puede escuchar soplos cambiantes y detectar un agrandamiento del bazo y anemia leve. Los soplos resultan de los cambios en el flujo sanguíneo a través de las válvulas cuando masas de bacterias, fibrina y residuos celulares, llamados vegetaciones, se acumulan en las válvulas cardíacas. La válvula mitral es la que resulta más comúnmente afectada, seguida de la válvula aórtica.

Las afecciones preexistentes que incrementan las probabilidades de desarrollar una endocarditis comprenden:

• Cardiopatía congénita ( comunicación interauricular , conducto arterial persistente y otras)
• Cardiopatía reumática previa
• Anomalías de las válvulas cardíacas (tales como una insuficiencia mitral )
• Válvulas cardíacas artificiales

Dado que el Streptococcus viridans a menudo se encuentra en la boca, los procedimientos dentales son la causa más común de endocarditis bacteriana, lo cual puede colocar a los niños con cardiopatías congénitas en riesgo de contraer una endocarditis. Como resultado de esto, es común que a los niños con cualquier tipo de cardiopatía congénita y adultos con ciertas afecciones de las válvulas cardíacas se les administren antibióticos antes de iniciar cualquier procedimiento dental.

• Fecha de revisión: 5/26/2006
• Versión en inglés revisada por: Monica Gandhi MD, MPH, Assistant Professor, Division of Infectious Diseases, UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
• Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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