Definición:

Es una pérdida de movimiento o sensibilidad en la pierna debido a daño al nervio.

Ver también: neuropatía periférica

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El nervio femoral está localizado en la pierna e inerva los músculos que ayudan a extender la rodilla y proporciona la sensibilidad a la parte frontal del muslo y parte de pierna inferior.

El daño de un grupo único de nervios, como el nervio femoral, se denomina mononeuropatía. Dicha mononeuropatía generalmente significa que hay una causa local del daño al nervio, aunque los trastornos que involucran todo el cuerpo (trastornos sistémicos) también pueden causar daño aislado al nervio (como ocurre con la mononeuritis múltiple).

Las causas usuales de disfunción del nervio femoral son traumatismo directo, presión prolongada sobre el nervio y compresión del nervio por estructuras corporales cercanas o estructuras relacionadas con enfermedad (como un tumor). La presión prolongada se puede complicar por falta de oxígeno causada por la disminución del flujo sanguíneo (isquemia) en el área.

El atrapamiento implica presión ejercida sobre el nervio al pasar a través de una estructura estrecha como, por ejemplo, al pasar a través de un músculo. El daño comprende destrucción de la vaina de mielina del nervio o destrucción de parte de la neurona (el axón). Este daño retarda o impide el paso de los impulsos a través del nervio.

El nervio femoral se puede lesionar debido a fracturas pélvicas, al igual que cuando se coloca un catéter en la arteria de la ingle (arteria femoral). Puede ser afectado por enfermedades que ocasionan daño de múltiples nervios (polineuropatía) como la diabetes. El daño a este nervio también se puede presentar por presión ejercida por tumores, abscesos o sangrado interno dentro de la pelvis o el abdomen.

Un factor de riesgo común es permanecer acostado sobre la espalda con los muslos y las piernas flexionados (posición de "litotomía") durante procedimientos quirúrgicos o de diagnóstico. En algunos casos, no se puede encontrar ninguna causa.