La neuropatÃa diabética es una complicación común de la diabetes en la cual se presenta daño a los nervios como resultado de una hiperglucemia (altos niveles de azúcar en la sangre).
Daño nervioso diabético
Las personas con diabetes comúnmente desarrollan daño temporal o permanente en el tejido nervioso. Las lesiones en los nervios son causadas por una disminución del flujo sanguÃneo y por los altos niveles de azúcar en la sangre y tiene mayores posibilidades de desarrollo si los niveles de azúcar en la sangre no están bien controlados.
Algunos diabéticos no presentan neuropatÃa, mientras que otros pueden sufrir esta afección en una etapa relativamente temprana. En promedio, el inicio de los sÃntomas se presenta de 10 a 20 años después de diagnosticada la diabetes y aproximadamente el 50% de las personas con dicha afección finalmente padecen neuropatÃa.
Las lesiones a los nervios periféricos pueden afectar los nervios craneales o los de la columna vertebral y sus ramificaciones y es un tipo de neuropatÃa (lesión nerviosa) que tiende a desarrollarse por etapas. En un principio, hay un dolor y hormigueo intermitente en las extremidades, particularmente en los pies; mientras que en las etapas más avanzadas, el dolor es más intenso y constante. Finalmente, se desarrolla una neuropatÃa sin dolor cuando se pierde la sensación al dolor en el área, lo que incrementa en alto grado el riesgo de una lesión severa en los tejidos, dado que el dolor ya no alerta a la persona sobre dichas lesiones.
Las neuropatÃas autónomas afectan los nervios que regulan las funciones vitales involuntarias, incluyendo el músculo cardÃaco y los músculos lisos. Estas neuropatÃas pueden causar presión sanguÃnea baja, diarrea, estreñimiento, impotencia sexual y otros sÃntomas.
Vinik AI. Diabetic neuropathies. Med Clin North Am . 2004; 88(4): 947-99.
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