Síntomas:

TÍPICOS

• Cambios en la actividad muscular
  • ausencia de movimiento
  • torpeza con las manos
  • temblor palpebral
  • chasquido de labios
  • masticación
• Cambios en el estado de conciencia
  • episodios de mirada fija (involuntarios)
  • falta de conciencia del espacio circundante
  • interrupción repentina de la actividad consciente (movimiento, discurso, etc.)
  • en algunos casos pueden ser provocados por hiperventilación o luces destellantes
  • inicio abrupto de las convulsiones
  • cada convulsión dura sólo unos segundos
  • recuperación completa del estado de conciencia, sin confusión
• No hay recuerdo de la convulsión

ATÍPICOS:

• Crisis atónica
  • ausencia de movimiento muscular
  • caída repentina, pérdida de la postura
  • pérdida del tono muscular
  • caída
• Cambios en el estado de conciencia
  • mirada fija involuntaria
  • falta de conciencia del espacio circundante
  • interrupción repentina de la actividad consciente (movimiento, discurso, etc.)
  • torpeza con las manos
  • temblor palpebral
  • en algunos casos pueden ser provocadas por hiperventilación
  • puede haber un comienzo más lento y gradual de la convulsión
  • cada convulsión dura sólo segundos o minutos
  • la recuperación puede ser más lenta
  • pueden tener período corto de confusión o comportamiento extraño
• No hay recuerdo de la convulsión

Nota: las dificultades inexplicables con el desempeño escolar y los problemas de aprendizaje pueden ser el primer indicio de las ausencias.

Signos y exámenes:

El examen físico generalmente es normal, aunque en algunos pacientes pueden presentarse algunas anomalías neurológicas.

La transmisión de información entre las neuronas sucede por un proceso electroquímico que puede ser detectado como actividad eléctrica por un electroencefalograma (EEG). Puede ser necesario un EEG único o varios exámenes de este tipo para mostrar cambios típicos de las ausencias. Ocasionalmente, es posible que un paciente necesite someterse a un monitoreo con EEG de uno a varios días para detectar estos cambios en dicho procedimiento.

Se pueden utilizar diversos exámenes de laboratorio, una TC de la cabeza o una IRM de la cabeza para descartar causas específicas de las convulsiones.