Definición:

La mononeuropatía del III par craneal es un problema con el funcionamiento del tercer par craneal, que causa visión doble y caída del párpado.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La mononeuropatía por compresión del III par craneal es un tipo de mononeuropatía, lo cual significa que sólo un nervio resulta afectado. En este caso, afecta el tercer par craneal (nervio oculomotor), uno de los nervios craneales que controlan el movimiento del ojo. Una inflamación o tumores locales pueden comprimir y causar daño al nervio.

Las causas pueden abarcar:

• Aneurismas cerebrales
• Infecciones
• Vasos sanguíneos mal formados (malformaciones vasculares)
• Trombosis sinusal
• Daño al tejido por pérdida del flujo sanguíneo (infarto)
• Traumatismo (por lesión craneal o causado accidentalmente durante una cirugía)
• Tumores u otras neoplasias (especialmente tumores localizados en la base del cerebro y la hipófisis)

En raras ocasiones, las personas con migraña pueden presentar un problema temporal con el nervio oculomotor, probablemente debido a un espasmo de los vasos sanguíneos. En algunos casos, no se puede encontrar la causa.

Síntomas:

• Visión doble
• Caída de un párpado (ptosis)
• Pupila agrandada que no reacciona bien a la luz
• Dolor de cabeza o dolor ocular

Pueden presentarse otros síntomas si la causa es un tumor o un traumatismo. La pérdida progresiva del conocimiento es un signo grave porque podría ser indicio de daño cerebral o de muerte inminente.

Signos y exámenes:

Un examen ocular puede mostrar:

• Pupila del ojo afectado agrandada (dilatada)
• Anomalías en los movimientos de los ojos
• Ojos desalineados (mirada desacoplada)

Se realiza una evaluación médica y neurológica (sistema nervioso) completa para averiguar si otras partes del cuerpo están afectadas.

• Exámenes de sangre
• Exámenes para observar los vasos sanguíneos en el cerebro (angiografía cerebral, angiografía por tomografía computarizada, angiografía por resonancia magnética (ARM)
• Resonancia magnética o tomografía computarizada del cerebro
• Punción raquídea (punción lumbar)

Tratamiento:

Algunas personas mejoran sin tratamiento. El tratamiento de la causa (si se puede encontrar) puede aliviar los síntomas en muchos casos.

El tratamiento puede abarcar:

• Medicamentos corticosteroides para reducir la hinchazón y aliviar la presión sobre el nervio
• Parche en los ojos o gafas con prismas para reducir la visión doble
• Medicamentos para el dolor
• Cirugía para tratar la caída del párpado o los ojos desalineados

Expectativas (pronóstico):

Algunas disfunciones de los pares craneales responderán al tratamiento, pero unos cuantos casos ocasionan alguna pérdida permanente de la función.

Las causas como inflamación cerebral debido a un tumor, un accidente cerebrovascular o un aneurisma cerebral pueden ser mortales.

Complicaciones:

• Caída permanente del párpado
• Cambios permanentes en la visión

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si tiene visión doble y ésta no desaparece en unos pocos minutos, en especial si también presenta caída del párpado.

Prevención:

El tratamiento rápido de los trastornos que pudieran ejercer presión sobre el nervio puede reducir el riesgo de preentar mononeuropatía del III par craneal.