Síntomas:

• Marcha anormal (caminar)
• Ceguera
• Confusión
• Demencia
• Depresión
• Dolor de cabeza
• Incontinencia
• Incapacidad para caminar
• Irritabilidad
• Pérdida de la función muscular
• Disminución de la capacidad mental
• Parálisis
• Concentración deficiente
• Crisis epiléptica
• Cuello rígido
• Temblores
• Trastornos visuales
• Debilidad, entumecimiento de las extremidades inferiores

Nota: es posible que no se presenten síntomas.

Signos y exámenes:

Los signos abarcan:

• Reflejos anormales
• Atrofia muscular
• Contracciones musculares

Se pueden llevar a cabo exámenes de sangre para detectar sustancias producidas por las bacterias que causan la sífilis. El VDRL es el examen más antiguo.

Otros exámenes abarcan:

• Absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes (FTA-ABS, por sus siglas en inglés)
• Reagina plasmática rápida (RPR)
• Prueba de aglutinación de partículas para el Treponema pallidum (TPPA, por sus siglas en inglés)

En la neurosífilis, es importante analizar el líquido cefalorraquídeo para buscar signos de sífilis.

Los exámenes para buscar problemas en el sistema nervioso pueden ser:

• Angiografía cerebral
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Punción lumbar ("punción raquídea") y análisis del líquido cefalorraquídeo ( análisis de LCR)
• Imágenes por resonancia magnética del cerebro, el tronco encefálico o la médula espinal