Tratamiento:

No existe una cura específica para las jaquecas o migrañas. El objetivo es prevenir los síntomas evitando o alterando los factores desencadenantes.

Una buena manera de identificar los factores desencadenantes es llevar un diario de los dolores de cabeza. Anote:

• Cuándo ocurren los dolores de cabeza
• Qué tan fuertes son
• Qué ha comido
• Qué tanto ha dormido
• Otros síntomas
• Otros factores posibles (las mujeres deben anotar dónde están en su ciclo menstrual)

Por ejemplo, el diario puede revelar que sus dolores de cabeza tienden a ocurrir más a menudo en días cuando se despierta más temprano de lo usual. Cambiar su horario de sueño puede producir menos ataques de migraña.

Cuando usted tiene en verdad síntomas de migraña, intente tratarlos de inmediato y así el dolor de cabeza puede ser menos intenso. Cuando aparezcan los síntomas de migraña:

• Tome agua para evitar la deshidratación, sobre todo si ha vomitado
• Descanse en una habitación silenciosa y oscura.
• Coloque un paño frío sobre la cabeza

Muchos medicamentos están disponibles para las personas con migraña y se utilizan para:

• Reducir el número de ataques
• Detener la migraña una vez que se presenten los primeros síntomas
• Tratar el dolor y otros síntomas

REDUCIR LOS ATAQUES

Si usted padece migrañas frecuentes, el médico puede prescribirle medicamentos para reducir el número de ataques. Tales medicamentos necesitan tomarse todos los días para que sean efectivos y pueden abarcar:

• Antidepresivos como la amitriptilina
• Medicamentos para la presión arterial, como betabloqueadores (propanolol) o antagonistas del calcio (verapamilo)
• Medicamentos anticonvulsivos como el ácido valproico y el topiramato
• Inhibidores de la recaptación de la serotonina (ISRS) como venlafaxina

DETENER UN ATAQUE

Otros medicamentos se toman ante el primer signo de un ataque de migraña. Los analgésicos de venta libre como el acetaminofeno (paracetamol), el ibuprofeno o el ácido acetilsalicílico (aspirin ) a menudo ayudan, especialmente cuando la migraña es leve (sin embargo, tenga en cuenta que el uso excesivo o el mal uso de tales analgésicos puede ocasionar cefaleas de rebote). Si éstos no son de mucha ayuda, solicítele al médico que le recete otros medicamentos.

Entre los diferentes tipos de medicamentos, el médico puede seleccionar:

• Triptanos, los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para detener los ataques de migraña, como sumatriptán (Imitrex), rizatriptán (Maxalt), almotriptán (Axert), frovatriptán (Frova) y zolmitriptán (Zomig)
• Derivados del cornezuelo de centeno como la dihidroergotamina o la ergotamina con cafeína (Cafergot)
• Isometepteno (Midrin)

Estos medicamentos vienen en formas diferentes. A los pacientes que tengan náuseas y vómito con sus migrañas se les puede prescribir un aerosol nasal o inyección en lugar de las píldoras.

Algunos medicamentos para la migraña constriñen los vasos sanguíneos y no se deben emplear si usted está en riesgo de sufrir ataques cardíacos o tiene cardiopatía, a menos que el médico haya dado otras instrucciones. El cornezuelo de centeno no se debe consumir si usted está embarazada o planeando quedar en embarazo, debido a que puede causar efectos secundarios serios en un bebé nonato.

TRATAMIENTO DE LOS SÍNTOMAS

Se administran otros medicamentos principalmente para tratar los síntomas de migraña. Usados solos o en combinaciones, estos fármacos pueden reducir el dolor, las náuseas o la angustia emocional. Los medicamentos en este grupo abarcan:

• Medicamentos antinauseosos como la procloroperacina
• Analgésicos de venta libre como el acetaminofeno o paracetamol (Tylenol)
• Sedantes como el butalbital
• Analgésicos narcóticos como la meperidina
• Antinflamatorios no esteroides (AINES) como el ibuprofeno

Si usted quiere considerar una alternativa, la matricaria es una hierba popular para las migrañas. Algunos estudios, no todos, apoyan el uso de esta hierba para el tratamiento de las migrañas. Si desea probarla, asegúrese primero de que el médico lo apruebe. Sepa también que los medicamentos herbales que se venden en las droguerías y en las tiendas naturistas no están regulados, por lo tanto consulte con un especialista en medicina natural para seleccionar hierbas.

Grupos de apoyo:

American Council for Headache Education: www.achenet.org

The National Migraine Association: www.migraines.org

National Headache Foundation: www.headaches.org

Expectativas (pronóstico):

Cada paciente responde de manera diferente al tratamiento. Algunos pacientes presentan dolores de cabeza muy poco frecuentes que requieren poco o ningún tratamiento, mientras que otros requieren el uso de numerosos medicamentos o incluso una hospitalización ocasional.

Complicaciones:

Las migrañas o jaquecas normalmente no representan una amenaza significativa para la salud general. Sin embargo, pueden ser un problema prolongado (crónico) y pueden interferir con su diario vivir.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Llame al número local de emergencias (como al 911 en los Estados Unidos) si:

• Está experimentando "el peor dolor de cabeza de la vida".
• Presenta problemas del habla, la visión, el movimiento o pérdida del equilibrio, especialmente si no ha tenido estos síntomas con una migraña antes.
• Los dolores de cabeza son más intensos al acostarse.
• Los dolores de cabeza comienzan de manera muy repentina.

Tales dolores de cabeza pueden ser el resultado de un accidente cerebrovascular, sangrado en el cerebro, aneurisma u otra afección seria y puede requerir la atención inmediata de un médico.

Dependiendo de los antecedentes del dolor de cabeza, se puede realizar una tomografía computarizada (TC) o tomar imágenes por resonancia magnética (IRM) para descartar cualquiera de las afecciones anteriores.

También consulte con el médico si:

• Los patrones del dolor de cabeza o el dolor cambian.
• Los tratamientos que alguna vez funcionaban ya no sirven.
• Presenta efectos secundarios de los medicamentos, incluyendo (latido cardíaco irregular, piel pálida o azul, somnolencia extrema, tos persistente, depresión, fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, dolor de estómago, calambres, resequedad en la boca o demasiada sed.
• Está embarazada o podría quedar en embarazo, dado que algunos medicamentos no deben tomarse en este estado.