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Neuropatía alcohólica

Nombres alternativos:

Polineuropatía alcohólica; Neuropatía de tipo alcohólica

Tratamiento:

Los objetivos del tratamiento (suponiendo que ya se han tomado medidas para el problema inmediato del alcohol) son, entre otros, controlar los síntomas, maximizar la capacidad para desempeñarse en forma independiente y prevenir lesiones. Es importante suplementar la dieta con vitaminas, incluyendo tiamina y ácido fólico.

Puede ser necesario aplicar fisioterapia y usar elementos ortopédicos, tales como férulas, para maximizar la función muscular y para mantener una posición funcional de las extremidades.

Se pueden usar medicamentos, si se necesitan para aliviar el dolor o las sensaciones molestas. La respuesta a estos medicamentos es variable. Se recomienda la mínima cantidad de medicamentos para reducir los síntomas con el fin de disminuir la dependencia y otros efectos secundarios del consumo crónico de éstos.

Los medicamentos comunes pueden incluir analgésicos de venta libre, tales como aspirina, ibuprofeno o acetaminofén (paracetamol) para calmar el dolor. Los dolores neurálgicos pueden responder a los medicamentos antidepresivos tricíclicos o anticonvulsivos, tales como fenitoína, gabapentina o carbamazepina.

La posición o el uso de una estructura en la cama que impida el roce de las piernas con las frazadas puede reducir el dolor en algunas personas.

Puede ser necesario el tratamiento de la presión arterial, la dificultad con la micción y lentitud del movimiento gastrointestinal.

Se pueden intentar muchos tratamientos antes de encontrar uno efectivo para reducir los síntomas. Las medidas como usar medias elásticas, aumentar el consumo de sal, dormir con la cabeza elevada o tomar medicamentos tales como fludrocortisona pueden reducir los cambios posturales en la presión arterial (hipotensión ortostática).

Asimismo, la expresión manual de la orina, el cateterismo intermitente o medicamentos, como el betanecol, pueden ser necesarios para tratar la disfunción vesical.

La impotencia, la diarrea, el estreñimiento u otros síntomas se deben tratar en la medida de lo necesario y es posible que no respondan bien al tratamiento.

Es importante la protección contra las heridas de las extremidades que presentan reducción en la sensibilidad, lo cual puede incluir el control de la temperatura del agua del baño para evitar quemaduras, cambio de calzado, revisión permanente de los zapatos para disminuir las heridas causadas por presión u objetos dentro de los zapatos y otras precauciones. Además, se deben cuidar las extremidades para prevenir lesiones por la presión.

Se debe suspender el consumo de alcohol para reducir la progresión del daño. El tratamiento del alcoholismo puede comprender intervenciones psiquiátricas, apoyo social tal como el de AA (Alcohólicos Anónimos), medicamentos y cambio de comportamiento.

Expectativas (pronóstico):

El daño a los nervios por la neuropatía alcohólica por lo general es permanente y puede ser progresivo si no se suspende el consumo de alcohol. Los síntomas varían de una molestia leve a una discapacidad severa. Esta enfermedad en general no es potencialmente mortal, pero puede comprometer seriamente la calidad de vida.

Complicaciones:

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que pueden indicar neuropatía alcohólica.

Neuropatía alcohólica

Neuropatía alcohólica

Nervios motores

Nervios motores

Nervios autónomos

Nervios autónomos

Sistema nervioso central

Sistema nervioso central

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