Síntomas:

La lesión a la parte más grande del encéfalo (cerebro) puede ocasionar la pérdida de las funciones neurológicas en diferentes áreas. Muchos niños con esta afección tienen incremento del tono muscular ( espasticidad). Dicha espasticidad puede afectar:

• Un brazo o una pierna
• Un lado del cuerpo (hemiplejia espástica)
• Ambas piernas (diplejia espástica)
• Ambos brazos y piernas (cuadriplejia espástica)

Los síntomas usualmente se observan antes de los 2 años y, en casos graves, pueden aparecer incluso a los 3 meses.

Los síntomas pueden abarcar:

• Movimientos anormales
• Sensaciones anormales
• Tono muscular anormal
• Disminución de la inteligencia
• Dificultad para succionar o alimentarse en los bebés
• Problemas auditivos
• Aumento del babeo
• Respiración irregular
• Discapacidades para el aprendizaje
• Rango de movimiento limitado
• Dolor
• Pérdida parcial o total del movimiento (parálisis)
• Dientes en forma de clavija
• Problemas para deglutir (en todas las edades)
• Crisis epiléptica
• Problemas del habla (disartria)
• Incontinencia urinaria
• Problemas visuales
• Vómitos o estreñimiento

Signos y exámenes:

Un examen médico puede revelar:

• Marcha anormal con una tendencia a poner los brazos hacia los costados, efectuar movimientos de "tijeras" con las piernas y caminar sobre los dedos
• Movimientos de contorsión lentos y anormales que empeoran con el estrés y no ocurren durante el sueño
• Retraso en el desarrollo de las destrezas motrices (alcanzar algo, sentarse, rodar, gatear, caminar)
• Reflejos infantiles (tales como el de succión y el del susto) que continúan después de la edad en la que por lo general desaparecen
• Contracturas articulares
• Contracciones musculares
• Músculos que no se estiran (espasticidad)
• Temblores musculares
• Debilidad muscular

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Exámenes de sangre
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Electroencefalografía (EEG)
• Examen de audición
• Resonancia magnética de la cabeza
• Examen visual