Definición:

Es un trastorno neurológico que generalmente involucra dolores de cabeza recurrentes que pueden estar acompañados de otros síntomas. Las migrañas usualmente se clasifican basándose en el hecho de si involucran un síntoma precoz denominado aura. La mayoría de las migrañas no se presentan con esta etapa del aura.

Ver también:

• Dolor de cabeza
• Migraña
• Migraña con aura

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las jaquecas afectan aproximadamente a 11 de cada 100 personas. Éstas son un tipo común de dolor de cabeza crónico y recurrente que se presenta con más frecuencia en las mujeres que en los hombres, usualmente comenzando entre las edades de 10 a 46 años. En algunos casos parece transmitirse de padres a hijos.

Una migraña es ocasionada por una actividad anormal del cerebro, la cual es desencadenada por estrés, por alimentos o por algún otro factor. Se desconoce la cadena exacta de eventos, sin embargo, parece involucrar diversos químicos y vías nerviosas del cerebro. Estos cambios afectan el flujo sanguíneo del cerebro y de las membranas circundantes.

Los ataques de migraña pueden desencadenarse por:

• Reacciones alérgicas
• Luces brillantes y ruidos fuertes
• Relajación después de un período de estrés mental o físico
• Tensión muscular prolongada (o cefalea tensional)
• Falta de sueño
• Fumar o exponerse al humo de cigarrillo
• Omisión de comidas
• Alimentos específicos
• Alcohol
• Períodos menstruales
• Pastillas anticonceptivas

Entre los alimentos que han sido asociados con la migraña en algunas personas se incluyen aquellos que contienen el aminoácido tiramina (vinos rojos, queso añejado, pescado ahumado, hígados de pollo, higos, algunos granos), chocolates, nueces, mantequilla de maní, frutas (aguacate, banano o plátano, frutas cítricas), cebollas, productos lácteos, alimentos horneados, carnes que contienen nitratos (tocino, perros calientes, salami, carnes curadas), alimentos que contienen glutamato monosódico (un aditivo en muchos alimentos), y cualquier alimento procesado, fermentado, encurtido o marinado.