Es un deterioro de la función mental, causada por daño cerebral debido a sÃfilis no tratada, y actualmente es una enfermedad muy poco común.
La parálisis general es una forma de neurosÃfilis y es una complicación de una infección tardÃa por sÃfilis que no ha sido tratada. Esta afección es una complicación progresiva potencialmente mortal.
La infección por sÃfilis causa amplio daño a los nervios del cerebro, lo cual provoca cambios de personalidad, cambios en el estado de ánimo, reflejos hiperactivos, cambios oculares con respuesta pupilar anormal, función mental anormal que incluye delirio y alucinaciones, disminución del rendimiento intelectual, cambios en el lenguaje y dolores "relámpago", agudos y breves que son caracterÃsticos del tabes dorsal .
La parálisis general comienza de manera caracterÃstica aproximadamente entre los 15-20 años después de la infección original con sÃfilis. Entre los factores de riesgo se pueden mencionar infección previa por sÃfilis e infección previa por otras enfermedades de transmisión sexual como gonorrea (la cual puede ocultar los sÃntomas de la infección por sÃfilis). Las infecciones por sÃfilis se transmiten principalmente mediante el contacto sexual con una lesión infectada, pero se pueden transmitir también ocasionalmente por contacto no sexual.
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