Síntomas:

La atrofia multisistémica (AMS) causa daño al sistema nervioso, lo cual puede provocar los siguientes síntomas:

• Cambios en la expresión facial
  • cara con apariencia de "máscara"
  • puede presentarse incapacidad para cerrar la boca
  • reducción en la habilidad para mostrar expresiones faciales
  • mirada fija
• Dificultad para masticar o deglutir (ocasionalmente)
• Interrupción en los patrones del sueño (especialmente el sueño con movimientos oculares rápidos [MOR] tarde en la noche)
• Vértigo o desmayo al levantarse o después de estar de pie inmóvil
• Caídas frecuentes
• Impotencia
• Pérdida de control intestinal o vesical
• Pérdida de las destrezas motoras finas
  • dificultad para comer
  • dificultad con cualquier actividad que requiera movimientos pequeños
  • la escritura puede ser pequeña e ilegible
• Pérdida de sudoración de cualquier parte del cuerpo
• Disminución leve de la función intelectual (puede ocurrir)
• Dificultad de movimiento
  • pérdida del equilibrio
  • arrastre de los pies
  • cambios en el patrón de la marcha
• Molestias y dolores musculares (mialgia)
• Rigidez muscular
  • dificultad para doblar brazos y piernas
  • rigidez
• Náuseas y problemas con la digestión
• Dificultades en la postura: puede ser inestable, encorvada, inclinada hacia adelante
• Movimientos lentos
  • dificultad al empezar a caminar o iniciar cualquier movimiento voluntario
  • congelación del movimiento cuando se detiene e incapacidad para reanudar el movimiento
  • pasos pequeños seguidos de la necesidad de correr para mantener el equilibrio
• Temblores (se pueden presentar en diferentes grados o no presentarse)
  • puede volverse lo suficientemente grave como para interferir con las actividades
  • puede ser peor cuando hay cansancio, se está excitado o estresado
  • puede ocurrir en reposo o en cualquier otro momento
  • se puede presentar con cualquier actividad como el sostener un pocillo u otros utensilios
  • frotamiento entre los dedos y el pulgar (temblor de rodamiento de la píldora)
• Cambios en la visión, disminución o visión borrosa
• Cambios en la voz y el habla
  • dificultad para hablar
  • voz monótona
  • hablar con lentitud
  • voz de volumen bajo

Otros síntomas que se pueden presentar con esta enfermedad:

• Confusión
• Demencia
• Depresión
• Dificultad para respirar relacionada con el sueño, especialmente apnea del sueño y obstrucción de las vías respiratorias, que lleva a un sonido vibrante bronco

Signos y exámenes:

El médico puede llevar a cabo lo siguiente:

• Medición de la presión arterial acostado o parado
• Examen ocular
• Examen de nervios y músculos (neuromuscular)

No existen exámenes específicos para confirmar esta enfermedad. Un neurólogo puede hacer el diagnóstico sobre la base de:

• La historia de los síntomas
• Los hallazgos en el examen físico
• Exclusión de otras causas de los síntomas

Los exámenes para ayudar a confirmar el diagnóstico pueden incluir:

• Resonancia magnética de la cabeza
• Niveles de norepinefrina en el plasma
• Examen de orina para los productos de la descomposición de la norepinefrina (catecolaminas en orina)