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Delirium tremens - Tratamiento

Nombres alternativos

Alucinosis alcohólica; Delirium tremens (DT) por abstinencia alcohólica

Tratamiento:

Los objetivos del tratamiento son:

  • Salvar la vida de la persona
  • Aliviar los síntomas
  • Prevenir complicaciones

Se requiere hospitalización. El equipo médico regularmente verifica:

  • Los resultados del análisis bioquímico de la sangre, como los niveles de electrolitos
  • Líquidos
  • Signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria y presión arterial)

Los síntomas, como convulsiones y arritmias cardíacas, se tratan con los siguientes medicamentos:

  • Anticonvulsivos como la fenitoína o fenobarbital
  • Depresores del sistema nervioso central, como diazepam
  • Clonidina para reducir los síntomas cardiovasculares y disminuir la ansiedad
  • Sedantes

El tratamiento puede requerir el mantenimiento de un estado de sedación del paciente durante una semana o más hasta que la abstinencia sea completa. Con frecuencia, se utilizan medicamentos con benzodiazepina, como el diazepam o lorazepam, que también sirven para el tratamiento de convulsiones, ansiedad y temblores.

En algunos casos de personas con alucinaciones, puede ser necesario el uso de medicamentos antipsicóticos como el haloperidol.

El tratamiento preventivo a largo plazo puede comenzar después de que el paciente se recupere de los síntomas agudos. Esto puede implicar un período de "desalcoholización", durante el cual no se permite el consumo de alcohol. El paciente debe recibir tratamiento para el consumo de alcohol o alcoholismo, incluyendo:

  • Asesoría
  • Grupos de apoyo (como Alcohólicos Anónimos)

Al paciente se le deben practicar exámenes y, de ser necesario, brindarle tratamiento para otros problemas médicos asociados con el consumo de alcohol, entre los cuales se pueden mencionar:

Grupos de apoyo:

Para mayor información, ver grupos de apoyo para el alcoholismo.

Expectativas (pronóstico):

El delirium tremens es grave y puede ser potencialmente mortal. Los síntomas como el insomnio, el cansancio y la inestabilidad emocional pueden persistir durante un año o más.

Complicaciones:

  • Arritmias cardíacas que pueden ser mortales
  • Lesión por caídas durante las convulsiones
  • Lesión a sí mismo o a otros causada por el estado mental (confusión/delirio)
  • Convulsiones

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe acudir a la sala de emergencias o llamar al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta síntomas, ya que el delirium tremens es una emergencia.

  • Fecha de revisión: 5/21/2008
  • Versión en inglés revisada por:David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
  • Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc

Referencias

Brust JC. Seizures and substance abuse: treatment considerations. Neurology. 2006;67:S45-48.

Gold JA. Benzodiazepine administration and need for mechanical ventilation in delirium tremens. Crit Care Med. July 2007;35:1811-1812.

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