Síntomas:

• Disminución de la coordinación, torpeza, caídas
• Cambios emocionales rápidos o comportamientos extraños
• Fiebre (algunas veces)
• Sensación de indisposición general o letargo
• Dolor de cabeza reciente o uno nuevo y más fuerte
• Pérdida de la memoria, deterioro de la capacidad de discernimiento, deficultad para resolver problemas
• Entumecimiento, hormigueo, dolor y otros cambios en la sensibilidad
• Cambios de personalidad
• Convulsiones nuevas para la persona
• Dificultades en el habla
• Cambios en la visión, visión doble, visión reducida
• Vómitos con o sin náuseas
• Debilidad en un área del cuerpo

Nota: los síntomas específicos varían. Los que son más comunes en la mayoría de los tumores cerebrales metastásicos son aquellos causados por el aumento de la presión intracerebral.

Signos y exámenes:

Un examen revela cambios neurológicos que son específicos para la ubicación del tumor. También son comunes los signos de presión intracraneal elevada. Es posible que algunos tumores no muestren síntomas hasta que alcancen gran tamaño; luego, ocasionan súbitamente un rápido deterioro del funcionamiento neurológico de la persona.

El tumor original (primario) ya puede ser conocido o se puede descubrir después de que un examen de los tejidos del tumor en el cerebro indique que es de tipo metastásico.

• Una tomografía computarizada o resonancia magnética del cerebro pueden confirmar el diagnóstico de tumor cerebral e identificar su localización. La resonancia magnética por lo regular es mejor para encontrar tumores en el cerebro.
• La angiografía cerebral se puede realizar ocasionalmente. Puede mostrar una masa que ocupa un espacio, la cual puede o no ser altamente vascular (llena de vasos sanguíneos).
• Se lleva a cabo una radiografía de tórax, una mamografía, tomografías computarizadas de tórax, abdomen y pelvis, al igual que otras pruebas para buscar el sitio original del tumor.
• Un electroencefalograma puede revelar anomalías en las señales nerviosas en el cerebro.
• Un examen de tejido extraído del tumor durante la cirugía o una biopsia guiada por TC se utiliza para confirmar el tipo exacto del tumor. Si se puede localizar el tumor primario fuera del cerebro, se le practica la biopsia a éste y no al tumor cerebral.
• Algunas veces, también se lleva a cabo una punción lumbar (punción raquídea) para examinar el líquido cefalorraquídeo con el fin de buscar células relacionadas con el tumor.