Síntomas:

• Cambios en la sensibilidad de una área del cuerpo
• Disminución de la coordinación, torpeza, caídas
• Inestabilidad emocional y cambios emocionales rápidos
• Fiebre (algunas veces)
• Sensación general de enfermedad
• Dolor de cabeza reciente, persistente y nuevo para la persona
• Letargo
• Pérdida de memoria, deterioro de la capacidad de discernimiento, deficiencias para calcular
• Cambios en la personalidad
• Pupilas de diferente tamaño
• Convulsiones nuevas para la persona
• Dificultades en el lenguaje
• Cambios en la visión, visión doble, visión reducida
• Vómitos con o sin náuseas
• Debilidad en un área del cuerpo

Nota: los síntomas específicos varían. Los síntomas que son más comunes en la mayoría de los tumores cerebrales metastásicos son aquellos causados por el aumento de la presión intracerebral.

Signos y exámenes:

Un examen revela los cambios neurológicos específicos para la ubicación del tumor. También son comunes los signos de presión intracraneal elevada. Es posible que algunos tumores no muestren síntomas hasta que alcancen gran tamaño; luego, ocasionan súbitamente un rápido deterioro del funcionamiento neurológico de la persona.

El tumor original (primario) ya puede ser conocido o se puede descubrir después de que un examen de los tejidos del tumor en el cerebro indique que es de tipo metastásico.

• Una tomografía computarizada o IRM de la cabeza pueden confirmar el diagnóstico de tumor cerebral e identificar su localización. La IRM es usualmente más sensible para encontrar tumores en el cerebro.
• La angiografía cerebral se puede realizar ocasionalmente. Si se hace, puede mostrar una masa que ocupa un espacio, la cual puede o no ser altamente vascular (con gran cantidad de vasos sanguíneos).
• Se practica una radiografía de tórax, una mamografía y las tomografías computarizadas de tórax, abdomen o pelvis, al igual que otras pruebas para buscar el sitio original del tumor.
• Un electroencefalograma puede revelar anomalías.
• Un examen de tejido extraído del tumor durante la cirugía o una biopsia guiada por TC se utiliza para confirmar el tipo exacto del tumor. Si se puede localizar el tumor primario fuera del cerebro, es a este tumor al que se le practica la biopsia preferiblemente y no al tumor cerebral.
• Algunas veces, también se practica una punción lumbar (punción raquídea) para examinar el líquido cefalorraquídeo.