Síntomas:

• Visión borrosa (algunas veces)
• Cambios en la marcha (caminar, locomoción)
• Alucinaciones
• Falta de coordinación (por ejemplo, tropezones y caídas)
• Fasciculaciones musculares
• Rigidez muscular
• Convulsiones o espasmos mioclónicos
• Sensaciones de estar nervioso o sobresaltado
• Cambios de personalidad
• Confusión o desorientación profunda
• Delirio o demencia de rápido desarrollo
• Somnolencia
• Problemas del habla

Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Pérdida de la memoria
• Ansiedad, estrés y tensión

Una vez que aparecen los síntomas, el trastorno progresa rápidamente y puede ser confundido con otros tipos de demencia como la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, las dos formas de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob se distinguen por una progresión extremadamente rápida desde el inicio de los síntomas hasta la discapacidad y la muerte.

Signos y exámenes:

Una evaluación del sistema neurológico y motor muestra fasciculaciones y espasmos musculares. Hay una respuesta de sobresalto fuerte y se puede incrementar el tono muscular o puede haber debilidad y atrofia muscular (pérdida del tejido muscular). Asimismo, puede haber reflejos anormales o un aumento en la respuesta de los reflejos normales.

Hay pérdida de la coordinación relacionada con cambios en la percepción espacial-visual y con cambios en el cerebelo, el área del cerebro que controla la coordinación (ataxia cerebelosa). Una evaluación ocular muestra áreas de ceguera que la persona puede ignorar que están presentes.

Los exámenes para diagnosticar esta afección pueden abarcar:

• EEG
• Punción raquídea

Finalmente, la enfermedad sólo puede ser confirmada mediante una biopsia de cerebro o una autopsia.