Tratamiento:

No existe una cura conocida para la narcolepsia y el objetivo del tratamiento es controlar los síntomas.

Realizar ajustes en el estilo de vida y aprender a enfrentar los efectos del trastorno, tanto emocionales como de otro tipo, puede ayudarle a desempeñarse mejor en el trabajo y en las actividades sociales. Esto implica:

• Consumir comidas ligeras o vegetarianas durante el día y evitar comidas pesadas antes de actividades importantes.
• Planificar una breve siesta (10 a 15 minutos) después de las comidas, de ser posible.
• Planificar siestas para controlar el sueño durante el día y reducir el número de ataques de sueño inesperados y repentinos.
• Informar de la existencia de este problema a profesores y supervisores para que no lo castiguen por ser "perezoso" en el colegio o el trabajo.

Se pueden necesitar medicamentos recetados. El fármaco estimulante modafinil (Provigil) es la primera opción de tratamiento para la narcolepsia y tiene mucho menos potencial de adicción que otros estimulantes. El medicamento también le ayuda a mantenerlo despierto. Otros estimulantes abarcan el dextroanfetamina (Dexedrine, DextroStat) y metilfenidato (Ritalina).

Los antidepresivos pueden ayudar a reducir episodios de cataplejía, parálisis del sueño y alucinaciones. Los antidepresivos abarcan:

• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como fluoxetina, paroxetina, sertralina y venlafaxina
• Los antidepresivos tricíclicos como la clomipramina, protriptilina, imipramina y desipramina

El oxibato de sodio (Xyrem) se le receta a ciertos pacientes para su uso por la noche.

Si usted padece narcolepsia, puede tener restricciones para conducir, las cuales varían de un estado a otro.

Pronóstico:

La narcolepsia es una afección crónica de por vida. No se trata de una enfermedad mortal, pero puede ser peligrosa si los episodios ocurren al conducir un vehículo, operar una máquina o en actividades similares. Normalmente, la narcolepsia se puede controlar con tratamiento. El hecho de tratar otros trastornos subyacentes del sueño puede mejorar los síntomas de esta afección.

Posibles complicaciones:

• Lesiones y accidentes si los ataques ocurren durante las actividades
• Deficiencia en el desempeño en el trabajo
• Deterioro en las actividades sociales
• Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar el trastorno

Cuándo contactar a un profesional médico:

Llame al médico si:

• Tiene síntomas de narcolepsia.
• La narcolepsia no responde al tratamiento o se desarrollan otros síntomas.