Tratamiento:

Se desconoce la existencia de una cura para la narcolepsia y el objetivo del tratamiento es controlar los síntomas.

Realizar cambios en el estilo de vida y aprender a enfrentar los efectos del trastorno, tanto emocionales como de otro tipo, puede mejorar el desempeño en el trabajo y en el ámbito social. Esto implica:

• Consumir comidas ligeras o vegetarianas durante el día y evitar comidas pesadas antes de actividades importantes.
• Planificar una breve siesta (10 a 15 minutos) después de las comidas.
• Planificar siestas para controlar el sueño durante el día y reducir el número de ataques de sueño inesperados y repentinos.
• Informar de la existencia de este problema a profesores y supervisores para que los afectados no sean castigados como "perezosos" en el colegio o el trabajo.

Se pueden necesitar medicamentos recetados. El fármaco estimulante modafinil (Provigil) es la primera opción de tratamiento para la narcolepsia y tiene mucho menos potencial de adicción que otros estimulantes. El medicamento también ayuda a mantener el estado de vigilia. Otros estimulantes abarcan el dextroamfetamina (Dexedrine, DextroStat) y metilfenidato (Ritalina).

Los antidepresivos pueden ayudar a reducir episodios de cataplejía, parálisis del sueño y alucinaciones. Los antidepresivos abarcan:

• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como fluoxetina, paroxetina, sertralina y venlafaxina
• Los antidepresivos tricíclicos como la clomipramina, protriptilina, imipramina y desipramina

El oxibato de sodio (Xyrem) se prescribe para ciertos pacientes para su uso por la noche.

Si usted tiene narcolepsia, puede tener restricciones para conducir, las cuales varían de un estado a otro.

Expectativas (pronóstico):

La narcolepsia es una afección crónica de por vida. No se trata de una enfermedad mortal, pero puede ser peligrosa si los episodios ocurren al conducir un vehículo, operar una máquina o en actividades similares. Normalmente, la narcolepsia se puede controlar con tratamiento. El hecho de tratar otros trastornos subyacentes del sueño puede mejorar los síntomas de esta afección.

Complicaciones:

• Lesiones y accidentes si los ataques ocurren durante las actividades
• Trastornos para el funcionamiento en el trabajo
• Trastornos en las actividades sociales
• Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar el trastorno

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si se presentan síntomas de narcolepsia.

Igualmente, consulte si esta afección no responde al tratamiento o si se desarrollan otros síntomas.