Síntomas:

• Anafilaxia o reacción alérgica severa (ver más adelante)
• Ronchas o urticaria (un tipo de erupción menos común)
• Picazón en la piel o en los ojos (común)
• Erupciones cutáneas (común)
• Hinchazón de los labios, la lengua o la cara
• Sibilancias

Los síntomas de una anafilaxia son, entre otros:

• Cólicos o dolor abdominal
• Confusión
• Diarrea
• Dificultad respiratoria con sibilancias o voz ronca
• Mareos
• Desmayo, desvanecimiento
• Ronchas en diferentes partes del cuerpo
• Náuseas, vómitos
• Pulso rápido
• Sensación de percibir los latidos cardíacos (palpitaciones)

Signos y exámenes:

Un examen de la piel y de la cara puede mostrar ronchas, erupción o angioedema (hinchazón de los labios, cara o lengua). La reducción de la presión arterial, las sibilancias y otros signos pueden indicar una reacción anafiláctica.

Las pruebas cutáneas pueden confirmar la alergia a medicamentos de tipo penicilina. Las pruebas para otros medicamentos pueden ser ineficaces o peligrosas en algunos casos. Un antecedente de reacciones de tipo alérgico después del uso de un medicamento suele considerarse prueba suficiente de una alergia al fármaco y no se requieren exámenes adicionales. Lo mismo se aplica a otras sustancias que no se consideran fármacos, pero que se utilizan en los hospitales, como los medios de contraste para rayos X.