Definición:

Es una afección cutánea en la cual se presentan pequeñas manchas rojas en forma de gotas de lágrimas en los brazos, las piernas y la parte media del cuerpo. Guttata significa "gota" en latín.

Ver también: psoriasis.

Causas:

La psoriasis en gotas es una forma de psoriasis relativamente poco común y, por lo general, se observa en pacientes menores de 30 años. La afección a menudo se desarrolla de manera muy súbita, generalmente después de una infección, en especial una faringitis estreptocócica. Este tipo de psoriasis no es contagiosa.

La psoriasis parece ser un trastorno hereditario, lo cual significa que se transmite de padres a hijos. Los médicos piensan que probablemente ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo asume las células sanas por sustancias peligrosas. Ver respuesta inflamatoria.

Además de la faringitis estreptocócica, los siguientes factores pueden desencadenar un ataque de psoriasis en gotas:

• Infecciones bacterianas o virales, incluyendo infecciones de las vías respiratorias altas
• Lesiones a la piel, incluyendo cortaduras, quemaduras y picaduras de insectos
• Algunos medicamentos, incluyendo los que se utilizan para tratar la malaria y ciertas afecciones cardíacas.
• Estrés
• Quemadura solar
• Demasiado alcohol

Por lo general, la psoriasis puede ser grave en personas que tienen un sistema inmunitario debilitado, lo cual puede abarcar personas que:

• Tengan SIDA
• Padezcan trastornos autoimmunitarios, como la artritis reumatoidea
• Reciban quimioterapia para el cáncer

Síntomas:

Los síntomas abarcan prurito y manchas en la piel, llamadas lesiones cutáneas, las cuales son de color rojo-rosa y lucen como gotas de lágrimas. Las manchas pueden estar cubiertas con piel plateada y escamosa, llamada escama.

Las manchas generalmente ocurren en los brazos, las piernas y la parte media del cuerpo (el tronco), pero pueden aparecer en otras áreas corporales.

Pruebas y exámenes:

El médico examinará la piel y el diagnóstico generalmente se basa en la apariencia de las manchas.

A menudo, una persona con este tipo de psoriasis recientemente ha tenido dolor de garganta o infección de las vías respiratorias altas.

Los exámenes para confirmar el diagnóstico abarcan:

• Biopsia de piel
• Cultivo de garganta (exudado faríngeo)

Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y prevenir infecciones secundarias.

Si usted tiene una infección, el médico puede darle antibióticos.

Los casos leves de este tipo de psoriasis por lo general se tratan en el hogar. El médico puede recomendar lo siguiente:

• Crema de cortisona (antipruriginosa)
• Champúes para la caspa (con o sin receta médica)
• Lociones que contengan alquitrán de hulla
• Humectantes
• Medicamentos recetados que contengan vitamina D o vitamina A (retinoides)

Las personas con psoriasis en gotas muy severa pueden recibir medicamentos para inhibir la respuesta inmunitaria del cuerpo. Estos medicamentos incluyen corticosteroides, ciclosporina o el metotrexato.

La luz solar puede ayudar a que los síntomas desaparezcan, pero tenga cuidado con las quemaduras solares. Algunas personas pueden optar por la fototerapia, un procedimiento médico en el cual la piel es expuesta cuidadosamente a la luz ultravioleta. La fototerapia se puede administrar sola o después de tomar un medicamento que hace que la piel sea sensible a la luz.

Pronóstico:

La psoriasis en gotas puede aliviarse por completo después de un tratamiento. Sin embargo, algunas veces, puede convertirse en una afección crónica (de por vida) o empeorar a la psoriasis tipo placa más común.

Posibles complicaciones:

• Dolor
• Infecciones cutáneas secundarias
• Prurito severo

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si tiene síntomas de psoriasis en gotas.