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Piojos de la cabeza

Nombres alternativos:

Pediculosis capitis (piojos de la cabeza); Liendres; Pediculosis

Tratamiento:

Las lociones y champúes que contienen permetrina generalmente son efectivas y se encuentran disponibles sin receta médica. Si estos productos no funcionan, el médico puede recetar un medicamento que contenga insecticida, el cual se debe utilizar exactamente de acuerdo con las instrucciones.

Ciertos productos hacen más fácil la eliminación de las liendres (huevos). De hecho, algunos detergentes para lavar platos pueden ayudar a disolver la "goma" que mantiene a las liendres adheridas al tallo del cabello.

Se pueden extraer las liendres con un peine para tal efecto. Antes de hacerlo, se rocía aceite de oliva en el cabello o se pasa el peine de metal a través de cera de abejas, lo cual facilita el trabajo de eliminación de los huevos.
Los peines de metal con dientes muy finos son más fuertes y más efectivos que los peines de plástico para sacar liendres. Estos peines metálicos son más fáciles de conseguir en tiendas para mascotas o a través de Internet que en las farmacias.
Quitar los huevos puede evitar que los piojos regresen en caso de que el medicamento no logre matarlos a todos y cada uno de ellos.
Se recomienda tratar a los niños y los adultos con piojos en forma oportuna y completa.
Se aconseja lavar todas las ropas y tendidos de cama con agua caliente y detergente, lo cual también ayuda a evitar que los piojos se diseminen a otras personas durante el corto tiempo que pueden sobrevivir por fuera del cuerpo humano.

El tratamiento puede causar efectos secundarios significativos en los niños menores de 6 meses, en los ancianos y en cualquier persona que pese menos de 50 kilos (110 libras), especialmente cuando el tratamiento se utiliza en forma repetitiva durante un período de tiempo corto.

Expectativas (pronóstico):

Los piojos generalmente mueren con el tratamiento apropiado. Sin embargo, los piojos pueden regresar, especialmente si no se corrige la fuente de la infestación. Por ejemplo, un salón de clases con muchos niños infectados puede favorecer la reinfestación de los niños con piojos en forma repetitiva.

Cuando se detecta un caso en la familia, la escuela o la guardería, se debe examinar a cada niño en el lugar en búsqueda de estos piojos, lo cual puede ayudar a prevenir una diseminación más amplia.

Complicaciones:

Debido al rascado, algunas personas desarrollan una infección secundaria en la piel. Los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la picazón que se produce.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se recomienda buscar asistencia médica en caso de persistir los síntomas después del tratamiento casero o si se presentan áreas de la piel enrojecidas o sensibles, lo cual podría significar una posible infección.

Referencias:

Long SS, Pickering LK, Prober, CG, eds. Principles and Practice of Pediatric Infectious Diseases. 2nd Ed. New York, NY: Churchill Livingstone, 2003.

Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles of Infectious Diseases . 5^th Ed. New York, NY: Churchill Livingstone, 2000:2972-2973.

Goetz CG, Pappert EJ. Textbook of Clinical Neurology . 2^nd Ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2003.

Piojos de la cabeza

Liendre en cabello humano

Piojos de la cabeza: primer plano de liendres en el cabello

Piojo de cabeza saliendo del huevo

Piojo macho de la cabeza

Piojo hembra de la cabeza

Infestación de piojos de cabeza en el cuero cabelludo

Fecha de revisión: 3/17/2006
Versión en inglés revisada por: John Goldenring, MD, MPH, Department of Pediatrics, Children's Hospital, San Diego, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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