Tratamiento:

El herpes genital no se puede curar, sin embargo, el tratamiento antiviral puede mejorar los síntomas. Los medicamentos pueden disminuir rápidamente el dolor y la molestia durante un brote y también pueden acortar el tiempo de curación. Se ha demostrado que los medicamentos aceleran la curación y el alivio de los síntomas en los primeros ataques más que en los episodios recurrentes de infecciones genitales con VHS-1 y VHS-2.

Si es necesario, los pacientes pueden emplear una terapia inhibidora diariamente, la cual puede reducir la frecuencia de recurrencia en pacientes con brotes frecuentes de herpes genital.

Para un beneficio máximo durante las recurrencias, se debe iniciar la terapia tan pronto como el hormigueo, ardor, o prurito comiencen o tan pronto como se descubran las ampollas.

Entre los posibles efectos secundarios de estos medicamentos están:

• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Erupción cutánea
• Convulsiones
• Temblor

Algunas personas necesitan medicamentos por vía intravenosa para infecciones severas por herpes que pueden comprometer el cerebro, los ojos y los pulmones. Estas complicaciones se desarrollan algunas veces en personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

Los baños tibios pueden aliviar el dolor de las lesiones genitales y se recomienda la limpieza suave con agua y jabón. Se puede usar un antibiótico tópico u oral en caso de presentarse una infección secundaria de las lesiones cutáneas por bacterias.

Grupos de apoyo:

Ver: grupo de apoyo para el herpes genital

Expectativas (pronóstico):

Una vez que la persona resulta infectada, el virus permanece en su cuerpo por el resto de su vida. Algunas personas nunca sufren otro episodio, mientras que otras sufren recurrencias frecuentes. En la mayoría de las recurrencias, no se identifica ningún desencadenante obvio. Muchas personas encuentran que los ataques de herpes genital ocurren con las siguientes condiciones:

• Fatiga
• Enfermedad general (desde enfermedades leves hasta afecciones serias como operaciones, ataques cardíacos y neumonía)
• Inmunodeficiencia debida a SIDA o medicamentos tales como quimioterapia o esteroides
• Menstruación
• Estrés físico o emocional
• Traumatismo en la zona afectada, incluyendo actividad sexual

En las personas con un sistema inmunitario normal, el herpes genital permanece como una infección localizada e incómoda, pero rara vez es una infección potencialmente mortal.

Complicaciones:

Diversas complicaciones están asociadas con la infección por herpes. Este virus tiene un significado especial para las mujeres, ya que las investigaciones han encontrado que puede causar cáncer de cuello uterino. El riesgo aumenta cuando el VHS se presenta en combinación con el virus del papiloma humano (VPH), responsable de las verrugas genitales (condiloma).

Para las mujeres embarazadas, la presencia del VHS-1 o VHS-2 en la parte externa de los genitales o en la vía del parto es una amenaza para el bebé. La infección del recién nacido puede conducir a meningitis herpética, viremia herpética, infección crónica de la piel e incluso la muerte.

De igual manera, la infección por herpes supone un problema serio para las personas con sistemas inmunitarios debilitados, dado que tienen SIDA, están recibiendo quimioterapia o radioterapia o toman altas dosis de cortisona. Estas personas pueden desarrollar infecciones en diversos órganos, incluyendo:

• Encefalitis (rara)
• Esofagitis herpética (infección del esófago por herpes)
• Queratitis herpética (infección ocular por herpes)
• Hepatitis herpética (infección del hígado por herpes)
• Incontinencia
• Infección persistente de las membranas mucosas y de la piel de la nariz, la boca y la garganta.
• Neumonitis (infección del pulmón por herpes)
• Enfermedad recurrente
• Diseminación del virus a otros órganos del cuerpo
• Mielopatía transversa (daño que se extiende a través de la médula espinal)

Situaciones que requieren asistencia médica:

La persona debe consultar con el médico si tiene cualquier síntoma de herpes genital o si presenta fiebre, dolor de cabeza, vómito o síntomas generalizados durante o después de un brote de herpes.