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SÃfilis primaria
Definición:
La sÃfilis es una de las enfermedades de transmisión sexual que se diagnostican y notifican con más frecuencia. Un chancro es la úlcera tÃpica de la sÃfilis primaria.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La sÃfilis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria en forma de tirabuzón (espiroqueta) llamada Treponema pallidum . Este organismo causa la infección al penetrar en la piel erosionada o en las membranas mucosas, por lo general en los genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque hay otras formas posibles de transmisión.
La sÃfilis se presenta en todas partes del mundo. Por ejemplo, en los Estados Unidos, alrededor de 10.000 casos ocurren cada año. La tasa de sÃfilis es mayor en las grandes áreas urbanas que en las rurales y el número de casos está aumentando más rápidamente en los hombres homosexuales. La población de más alto riesgo son los adultos jóvenes con edades que van desde los 15 hasta los 25 años. No se ha encontrado ningún tipo de resistencia natural a esta enfermedad.
Dado que el individuo puede ignorar que está infectado con sÃfilis, muchos estados le exigen a la pareja presentar pruebas para sÃfilis como requisito para contraer matrimonio. A todas las mujeres embarazadas que reciben atención prenatal se les hace un examen para sÃfilis con el fin de prevenir la sÃfilis congénita que se transmite de la madre al bebé recién nacido.
La sÃfilis tiene tres fases reconocidas comúnmente: sÃfilis primaria, sÃfilis secundaria y sÃfilis terciaria. Desde el punto de vista médico, las fases reales son primaria, secundaria, latente (oculta), tardÃa benigna y terciaria. Esta infección también puede afectar al bebé de una madre infectada antes del nacimiento (sÃfilis congénita).
La sÃfilis primaria se presenta en primer lugar como una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora llamada chancro que aparece tÃpicamente de 3 a 6 semanas después de la exposición inicial. La úlcera a menudo solitaria que aparece en el pene es fácilmente visible. Sin embargo, las úlceras que aparecen en los labios, el cuello uterino , el área anal o la boca pueden pasar inadvertidas debido a que son indoloras y difÃcilmente visibles.
La apariencia caracterÃstica de la úlcera o chancro es poco profunda, con los bordes bien definidos y ligeramente elevados. La base de la úlcera se ve limpia y libre de detritus. Casi siempre es indolora y firme al tacto. Sin embargo, muchas úlceras sifilÃticas no tienen la apariencia "clásica" o tÃpica, por lo que cualquier tipo de úlcera que aparezca en los genitales debe ser evaluada por el médico.
Si no recibe tratamiento, el chancro sana espontáneamente en un perÃodo de 3 a 6 semanas y puede dejar una cicatriz delgada y ligeramente deprimida. Éste es el fin de la fase primaria. El organismo sigue multiplicándose en el cuerpo, pero la evidencia externa de la enfermedad es menor sólo hasta la aparición de la fase secundaria.
La sÃfilis en sus fases secundaria, terciaria y congénita no se ve tan frecuentemente en los Estados Unidos como hace 20 ó 30 años, debido a la disponibilidad gratuita de las clÃnicas para enfermedades de transmisión sexual dirigidas por el estado, a las pruebas de detección de sÃfilis, a la educación pública relacionada con las ETS y a los exámenes prenatales.
- Fecha de revisión: 2/13/2006
- Versión en inglés revisada por: Monica Gandhi, M.D., M.P.H., Assistant Professor, Division of Infectious Diseases, UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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