Definición:

Es una acumulación de pus y de material infectado dentro de la piel o sobre ella.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Los abscesos cutáneos son bastante comunes. Se presentan cuando una infección provoca la acumulación de pus y de material infectado en la piel.

Los abscesos cutáneos se pueden presentar después de:

• Una infección bacteriana (a menudo estafilococo)
• Una herida o lesión menor
• Forúnculos
• Foliculitis

Los abscesos cutáneos pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo y afectan a personas de todas las edades.

Síntomas:

• En algunos casos, puede ocurrir fiebre o escalofrío
• Hinchazón localizada, induración (endurecimiento del tejido)
• Lesión cutánea
  • úlcera abierta o cerrada, nódulo abultado
  • enrojecida
  • puede presentarse drenaje de líquido
• Área afectada sensible y caliente

Signos y exámenes:

El médico puede hacer el diagnóstico con base en la apariencia del área afectada. Un cultivo y un análisis de cualquier drenaje de la lesión pueden ayudar a identificar el organismo causal.

Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es la curación de la infección. El médico puede cortar y drenar el absceso para limpiar el área afectada y controlar la infección. Igualmente, se suministran antibióticos por vía oral para controlar la infección.

El calor (por ejemplo, compresas tibias) puede acelerar la curación, reducir la inflamación y hacer que el área se sienta mejor. Eleve la parte afectada para reducir la hinchazón y la inflamación.

Expectativas (pronóstico):

La mayoría de los abscesos cutáneos son curables con el tratamiento adecuado.

Complicaciones:

• Obstaculización del funcionamiento apropiado de los tejidos cercanos
• Diseminación de la infección alrededor de la misma área o por todo el cuerpo
• Diseminación de la infección a través del torrente sanguíneo, ocasionando:
  • formación de abscesos en las articulaciones u otros lugares
  • Endocarditis
  • Muchos abscesos nuevos ("siembra" de la infección)
  • Osteomielitis
• Muerte tisular (gangrena)

Situaciones que requieren asistencia médica:

Solicite una cita con médico si tiene cualquier signo de infección cutánea, como:

• Drenaje de cualquier clase
• Fiebre
• Dolor
• Enrojecimiento
• Hinchazón

También solicite una cita si aparecen nuevos síntomas durante o después del tratamiento del absceso de piel.

Prevención:

Prevenga y tenga cuidado con las infecciones bacterianas. Mantenga limpia y seca la piel que circunda las heridas menores. Consulte con el médico si desarrolla signos de infección y trate las infecciones pequeñas oportunamente.