Definición:

Es una infección de la piel causada por el hongo denominado cándida.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El cuerpo alberga normalmente una variedad de microorganismos que incluyen bacterias y hongos, algunos de los cuales son útiles para el cuerpo, algunos no producen ni daño ni beneficio, mientras que otros pueden producir infecciones dañinas.

Las infecciones micóticas son causadas por organismos microscópicos (hongos) que pueden vivir en los tejidos muertos del cabello, las uñas y las capas externas de la piel. Entre las infecciones micóticas se pueden mencionar los hongos tipo moho (dermatofitos, los cuales causan infecciones por tiña) y los hongos levaduriformes (como cándida).

La candidiasis cutánea es bastante común e involucra infección de la piel con cándida y puede comprometer casi cualquier superficie de piel en el cuerpo, pero por lo general se presenta en áreas cálidas, húmedas y con pliegues como las axilas y la ingle.

La cándida es la causa más común de dermatitis del pañal en bebés porque se aprovecha de las condiciones cálidas y húmedas del pañal. El hongo más frecuente que causa esta infección es la Candida albicans.

La infección por cándida es particularmente común en individuos con diabetes y en personas obesas. Los antibióticos y los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) incrementan el riesgo de candidiasis cutánea. La cándida también puede producir infecciones de la uña, denominadas onicomicosis, e infecciones alrededor de las comisuras de la boca, denominadas queilitis angular.

La candidosis bucal, una forma de infección por cándida que se encuentra en las membranas mucosas (revestimiento húmedo) de la boca, muy comúnmente está asociada con el consumo de antibióticos. Igualmente, puede ser un signo de infección por VIH u otros trastornos por inmunodeficiencia cuando ocurre en adultos. Los individuos con infecciones por cándida por lo general no se consideran infecciosos para los demás, aunque en algunos escenarios puede presentarse transmisión a personas inmunocomprometidas.

La cándida también es la causa más frecuente de infecciones vaginales por hongos levaduriformes que son extremadamente comunes y, a menudo, asociadas con el uso de antibióticos.

Síntomas:

• Prurito (puede ser intenso)
• Lesión o erupción cutánea
  • enrojecimiento o inflamación de la piel
  • parche que se agranda
  • mácula o pápula
  • puede tener lesiones satélite (lesiones pequeñas al lado de las grandes)
  • localizada en los pliegues de la piel, genitales, tronco, glúteos, bajo las mamas u otras áreas de piel
  • infección de los folículos pilosos ("foliculitis") que puede tener una apariencia parecida a un granito

Signos y exámenes:

El diagnóstico se basa principalmente en la apariencia de la piel, particularmente si los factores de riesgo están presentes. Un raspado de la piel puede mostrar formas levaduriformes típicas que sugieren la presencia de cándida.

Tratamiento:

La higiene general es vital para el tratamiento de la candidiasis cutánea. Mantener la piel seca y expuesta al aire ayuda. La pérdida de peso puede ayudar a eliminar el problema en las personas obesas y en los diabéticos un buen control del azúcar también puede servir. Se puede hacer uso de medicamentos antimicóticos tópicos para tratar la infección de la piel y los medicamentos antimicóticos sistémicos pueden ser necesarios para tratar la foliculitis o la infección de las uñas.

Expectativas (pronóstico):

La candidiasis cutánea por lo general es tratable, pero a veces es difícil de erradicar y las infecciones repetitivas son comunes.

Complicaciones:

• Reaparición (recurrencia) de la infección de piel por cándida.
• La infección de las uñas puede hacer que adquieran forma irregular y puede producir infección a su alrededor.
• Se puede presentar candidiasis diseminada en individuos inmunocomprometidos.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe consultar al médico si los síntomas indican candidiasis cutánea.

Prevención:

La buena salud general e higiene adecuadas ayudan a prevenir las infecciones por cándida. Se debe mantener la piel limpia y seca. Los talcos pueden ayudar a prevenir las infecciones micóticas en personas susceptibles a ellas y, en los diabéticos, la pérdida de peso y el buen control del azúcar pueden ayudar a prevenir estas infecciones.