Tratamiento:

La mayoría de las sobredosis de medicamentos depresores son mezclas de drogas, normalmente alcohol y barbitúricos, benzodiazepinas o barbitúricos y opiáceos (como la heroína o el Oxycontin).

Algunos usuarios combinan las 4 drogas: aquellos que toman tales combinaciones tienden a ser ya sea nuevos usuarios que no saben que dichas combinaciones son una receta para el coma o la muerte o usuarios experimentados que desean borrar completamente su estado de conciencia. Este segundo grupo de adictos está entre los más difíciles de tratar.

Dado que estas mezclas son la causa más común de muerte, a menudo se utiliza un medicamento de bloqueo de los opiáceos llamado naloxona (Narcan) para tratar una sobredosis que incluya algún opiáceo en la mezcla. Si los opiáceos están involucrados, con la naloxona con frecuencia se recupera rápidamente el conocimiento y la respiración.

No existe ningún antídoto directo contra las sobredosis de barbitúricos o de alcohol, de tal manera que cuando se presentan sobredosis con estas drogas, se debe mantener la respiración por medios artificiales hasta que sean eliminadas del organismo. Algunas drogas pueden ayudar a acelerar la eliminación del barbitúrico.

Expectativas (pronóstico):

La tasa de mortalidad en caso de sobredosis de barbitúricos o de sobredosis de mezclas es de más o menos el 10% y puede llegar a ser más alta si no se administra un tratamiento adecuado oportunamente. Con las medidas de apoyo vital corrientes, incluyendo descontaminación, cuidado de apoyo y ayudar al cuerpo a eliminar las drogas, la mortalidad puede ser de menos del 2%.

Complicaciones:

Los barbitúricos pueden ocasionar un coma prolongado y daño al feto en mujeres embarazadas.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe llamar de inmediato al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) si una persona ha tomado barbitúricos y parece tener letargo o respiración lenta; de igual manera, si alguien ha tomado barbitúricos con alcohol, opiáceos o benzodiazepinas, ya que estas drogas juntas causan efectos mayores que cada una por separado. Más de la mitad de las muertes por sobredosis son el resultado de mezclas de drogas.