Definición:

Son células anormales que proliferan en los conductos que drenan las glándulas salivales.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Las glándulas salivales están localizadas alrededor de la boca y producen la saliva que humedece los alimentos para ayudar en la masticación y la deglución.

La saliva contiene enzimas que comienzan el proceso de digestión y ayudan a limpiar la boca, eliminando bacterias y partículas de alimentos. Al mantener la boca húmeda, la saliva ayuda a conservar las dentaduras postizas, retenedores u otros aparatos ortopédicos en su lugar.

Existen tres pares de glándulas salivales principales: las dos más grandes son las glándulas parótidas, ubicadas una en cada mejilla sobre la mandíbula, frente a las orejas. Dos glándulas submandibulares se encuentran en la parte posterior de la boca a ambos lados de la mandíbula y dos glándulas sublinguales están debajo del piso de la boca.

Todas las glándulas salivales vacían saliva en la boca a través de conductos que desembocan en diferentes lugares de la misma.

Los tumores de los conductos salivales son poco comunes, en especial en los niños. La inflamación de las glándulas salivales se debe sobre todo a:

• Cirugía abdominal
• Cirrosis hepática
• Infecciones
• Otros cánceres
• Sialolitos en los conductos salivales
• Infecciones de las glándulas salivales
• Sarcoidosis
• Síndrome de Sjögren

El tipo de tumor de los conductos salivales más común es un tumor de crecimiento lento de la glándula parótida. Esto generalmente es una neoplasia no cancerosa que gradualmente incrementa el tamaño de la glándula. Sin embargo, algunos de estos tumores pueden ser cancerosos (malignos).

Los tumores malignos de las glándulas salivales por lo general son carcinomas.