Definición:

Es un daño del oído interno por ruido o vibraciones debido a ciertos tipos de ocupaciones o entretenimientos.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La hipoacusia ocupacional es una forma de trauma acústico causado por la exposición a vibración o sonido. El sonido se escucha a medida que el oído convierte la vibración proveniente de las ondas sonoras en impulsos en los nervios del oído.

Los sonidos que están por encima de los 90 decibeles (dB es la medida de la intensidad o fuerza de la vibración de un sonido) pueden ocasionar una vibración tan intensa que lesionan el oído interno, especialmente si son prolongados.

• 90 decibeles: un camión grande a 4.5 m (5 yardas) de distancia (las motocicletas, las motos de nieve y otros motores similares emiten entre 85 y 90 dB)
• 100 decibeles: algunos conciertos de rock
• 120 decibeles: un martillo neumático a unos 90 cm (3 pies) de distancia
• 130 decibeles: un motor de reacción a unos 30 m (100 pies) de distancia

Una regla general dice que si es necesario gritar para ser escuchado, el sonido está en un rango en que puede dañar la audición.

Algunos trabajos conllevan un alto riesgo de hipoacusia como:

• El mantenimiento de aeronaves en tierra
• La construcción
• La agricultura
• Los trabajos que involucran música o maquinaria a alto volumen

En los Estados Unidos, el máximo nivel de ruido permitido en los sitios de trabajo es regulado por la ley y se le presta atención tanto al período de exposición al ruido como al nivel de decibeles. Si el ruido está en o por encima de los niveles máximos recomendados, se requieren medidas protectoras.