Definición:

Se presenta cuando el hueso de forma triangular que cubre la rodilla se desplaza o se sale de lugar. El problema usualmente se presenta hacia la parte externa de la pierna.

Ver también: dislocación

Causas:

La dislocación de la rótula se presenta con mucha frecuencia en mujeres y generalmente como resultado de un cambio súbito de dirección de la pierna al correr, lo cual pone a la rodilla bajo tensión.

La dislocación también puede ocurrir como resultado directo de una lesión. Cuando se disloca, la rótula se puede deslizar hacia los lados y alrededor hacia afuera de la rodilla.

Síntomas:

• La rótula se sale hacia afuera de la rodilla
• Sensibilidad y dolor de rodilla
• Hinchazón de la rodilla
• Rótula "suelta"; la persona puede mover la rótula excesivamente de derecha a izquierda (hipermovilidad rotuliana)

Las primeras veces que ocurra esto, la persona sentirá dolor y será incapaz de caminar. Sin embargo, si las dislocaciones siguen ocurriendo y no se tratan, se siente menos dolor y se presenta menos incapacidad inmediata. No obstante, ésta no es una razón para evitar el tratamiento, ya que la dislocación de la rótula daña la articulación de la rodilla.

Primeros auxilios:

Se estabiliza (colocar una férula) la rodilla con la pierna completamente derecha (extendida) y buscar atención médica.

El médico examinará la rodilla, lo cual podría confirmar la dislocación de la rótula.

Se debe tomar una radiografía de la rodilla y, algunas veces, imágenes por resonancia magnética para asegurarse de que la dislocación no haya causado la fractura de un hueso o daño al cartílago. Si estos exámenes muestran que no hay tal daño, se coloca la rodilla en un inmovilizador o férula de yeso para impedir que la persona la mueva durante algunas semanas (generalmente 3 semanas).

Después de ese tiempo, la fisioterapia puede ayudar a devolver la fortaleza muscular y mejorar el rango de movimiento de la rodilla.

Si la rodilla sigue estando inestable, es posible que la persona necesite una cirugía para estabilizar la rótula. Esto puede hacerse con cirugía artroscópica o cirugía abierta.

Se debe buscar asistencia médica de emergencia si:

La persona debe consultar con el médico si se lesiona su rodilla y tiene síntomas de dislocación.

Asimismo, debe consultar si está siendo tratada debido a una rodilla dislocada y nota:

• Un aumento en la inestabilidad en la rodilla
• El dolor o la hinchazón retornan después de haber desaparecido
• Su lesión no parece estar mejorando con el paso del tiempo

Igualmente debe consultar si se lesiona la rodilla nuevamente.

Prevención:

Usar técnicas apropiadas para hacer ejercicio y practicar deporte, al igual que mantener la rodilla fuerte y flexible.

Es posible que algunos casos de dislocación de la rodilla no se puedan prevenir, especialmente si los factores anatómicos hacen a la persona más propensa a sufrir este problema.