Síntomas:

Los síntomas de cualquier tipo de bronquitis son, entre otros:

• Molestia en el pecho
• Tos que produce moco. Si es de color verde amarillento, es más probable que se tenga una infección bacteriana.
• Fatiga
• Fiebre, usualmente baja
• Dificultad respiratoria agravada por el esfuerzo o una actividad leve
• Sibilancias

Incluso después de que la bronquitis aguda se haya resuelto, se puede presentar una tos seca y molesta que se prolonga por varias semanas.

Los síntomas adicionales de la bronquitis crónica son, entre otros:

• Inflamación de tobillos, pies y piernas
• Coloración azulada de los labios debido a los bajos niveles de oxígeno
• Infecciones respiratorias frecuentes, tales como resfriados y gripe

Pruebas y exámenes:

El médico auscultará los pulmones con un estetoscopio. Se pueden escuchar ruidos en los pulmones llamados estertores u otros ruidos respiratorios anormales.

• Radiografía de tórax
• Las pruebas de la función pulmonar suministran información útil para elaborar el diagnóstico y el pronóstico.
• Una oximetría de pulso ayuda a determinar la cantidad de oxígeno en la sangre. Este examen rápido e indoloro utiliza un dispositivo que se coloca en el dedo de la mano. La gasometría arterial es una medida más exacta de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono, pero requiere una punción con aguja y es más dolorosa.
• Se pueden tomar muestras de esputo para verificar si hay signos de inflamación o infección bacteriana.