Tratamiento:

NO se necesitan antibióticos para la bronquitis aguda causada por un virus. La infección generalmente desaparece por sí sola al cabo de una semana. Tome las siguientes medidas para lograr algún alivio:

• NO fume
• Tome mucho líquido
• Descanse
• Tome ácido acetilsalicílico (aspirin) o paracetamol (Tylenol) si presenta fiebre. El primero NO se le debe administrar a los niños
• Utilice un humidificador o vapor en el baño

Si los síntomas no mejoran, el médico le puede recetar un inhalador para abrir las vías respiratorias si tiene sibilancias. Si el médico cree que usted tiene una infección bacteriana secundaria, le puede recetar antibióticos. La mayoría de las veces, los antibióticos no se necesitan ni se recomiendan.

En el caso de cualquier bronquitis, la medida más importante que uno puede tomar es DEJAR de fumar. Si la bronquitis se detecta de manera oportuna, se puede prevenir el daño a los pulmones.

Pronóstico:

En el caso de la bronquitis aguda, los síntomas generalmente desaparecen en un período de 7 a 10 días si uno no presenta un trastorno pulmonar subyacente; sin embargo, una tos seca y molesta se puede prolongar por muchos meses.

La probabilidad de recuperación es baja en las personas con bronquitis crónica avanzada. El diagnóstico y tratamiento oportunos, junto con el hecho de dejar de fumar, mejoran significativamente la posibilidad de un buen pronóstico.

Posibles complicaciones:

La neumonía se puede desarrollar ya sea por la bronquitis crónica o aguda. Si uno tiene bronquitis crónica, tiene mayor probabilidad de desarrollar infecciones recurrentes de las vías respiratorias. También puede desarrollar:

• Enfisema
• Insuficiencia cardíaca derecha o cor pulmonale
• Hipertensión pulmonar

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si:

• Presenta tos la mayoría de los días o tiene una tos que reaparece frecuentemente.
• Está expectorando sangre.
• Tiene fiebre alta o escalofrío con temblores.
• Tiene fiebre baja durante 3 o más días.
• Presenta moco espeso y de color verdoso, especialmente si tiene mal olor.
• Presenta dificultad para respirar o dolor torácico.
• Sufre una enfermedad crónica subyacente, como cardiopatía o neumopatía.