Síntomas:

Los síntomas ocurren cuando algo bloquea la sangre que fluye de vuelta al corazón y pueden iniciarse de forma súbita o gradual y empeorar al agacharse o acostarse.

Los signos iniciales abarcan:

• Hinchazón alrededor del ojo.
• Hinchazón de la cara.
• Hinchazón de la esclerótica.

La hinchazón probablemente será menor en las primeras horas de la mañana y desaparecerá hacia la media mañana.

Los síntomas más comunes son dificultad para respirar e hinchazón de cara, cuello, tronco y brazos.

Otros posibles síntomas abarcan:

• Disminución de la lucidez mental.
• Mareo.
• Desmayo.
• Dolor de cabeza.
• Enrojecimiento de rostro o mejillas.
• Enrojecimiento de las palmas de las manos.
• Enrojecimiento de las membranas mucosas (dentro de la nariz, boca y otros lugares).
• Enrojecimiento que cambia a color azulado posteriormente.
• Sensación de "llenura" en la cabeza y los oídos.
• Cambios en la visión.

Pruebas y exámenes:

Un examen puede mostrar dilatación de las venas del rostro, el cuello y la parte superior del tórax. La presión arterial es generalmente alta en los brazos y baja en las piernas.

Se puede realizar una broncoscopia (una sonda iluminada puesta a través de la boca hacia la tráquea y los pulmones) si se sospecha de cáncer de pulmón.

Una obstrucción de la vena cava superior puede ser visible en:

• Radiografía del tórax.
• Resonancia magnética o tomografía computarizada del tórax.
• Angiografía coronaria (un estudio de los vasos sanguíneos del corazón).
• Ecografía Doppler (un examen de los vasos sanguíneos con ondas sonoras).
• Ventriculografía con radionúclidos (una gammagrafía del movimiento del corazón).

Esta enfermedad también puede afectar los resultados de los siguientes exámenes:

• Resonancia magnética del abdomen.
• Gammagrafía del hígado.