Es una enfermedad causada por la inflamación del pericardio (cubierta en forma de saco que recubre al corazón) con el subsiguiente engrosamiento, cicatrización y contractura del mismo.
Coágulo de sangre en una arteria
La pericarditis constrictiva es una forma crónica de pericarditis en la cual el pericardio se encuentra rÃgido, cicatrizado y con menos elasticidad de la normal. El pericardio no puede distenderse mientras el corazón palpita, lo cual impide que las cámaras del corazón se llenen y, como consecuencia, se reduce el gasto cardÃaco (cantidad de sangre bombeada por el corazón), lo que ocasiona directamente que ésta se represe detrás del mismo, produciendo sÃntomas de insuficiencia cardÃaca.
El pericardio inflamado puede causar dolor al rozar con el corazón.
Las causas más comunes de la pericarditis constrictiva son condiciones que inducen la inflamación crónica del pericardio: tuberculosis , radioterapia del tórax y cirugÃa del corazón.
Otra causa menos frecuente de la enfermedad es el mesotelioma (un tumor) del pericardio o el drenaje incompleto de flujo anormal que se acumula en el saco pericárdico, el cual se puede presentar con pericarditis purulenta o en hemopericardio pos-quirúrgico (sangrado dentro del saco pericárdico). La pericarditis constrictiva también puede desarrollarse sin causa aparente y es una condición poco común en los niños.
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