Definición:

Es una protrusión en la parte superior del muslo cerca de la ingle.

Una hernia se presenta cuando los contenidos del abdomen (generalmente parte del intestino delgado) irrumpen a través de un punto débil o ruptura de la delgada pared muscular del abdomen, la cual mantiene los órganos andominales en su lugar.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La mayoría de las veces, no hay ninguna causa clara de una hernia. Algunas hernias pueden estar presentes al nacer (congénitas), pero no se notan hasta más tarde en la vida.

Algunos factores que contribuyen a la aparición de una hernia abarcan:

• Estreñimiento crónico
• Tos crónica
• Levantamiento de objetos pesados
• Obesidad
• Esfuerzo para orinar debido a una próstata agrandada

Las hernias femorales tienden a presentarse con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.

Síntomas:

Usted puede observar una protuberancia en la parte superior del muslo al lado de la ingle.

La mayoría de las hernias femorales no causan ningún síntoma. Puede haber un poco de molestia inguinal que es peor cuando usted está de pie, levanta objetos pesados o hace un esfuerzo.

Algunas veces, los primeros síntomas son dolor abdominal, náuseas y vómitos. Esto puede significar que el intestino está obstruido, lo cual es una emergencia.

Signos y exámenes:

La mejor manera de determinar si hay una hernia es que el médico lleve a cabo un examen físico.

Si hay alguna duda respecto de los resultados el examen, una ecografía o una tomografía computarizada pueden ser útiles.

Tratamiento:

Las hernias por lo general se vuelven más grandes con el tiempo y, por lo regular, no desaparecen por sí solas. Se puede hacer una cirugía para reparar una hernia femoral.

La cirugía aliviará la molestia. Además, si la hernia no recibe tratamiento, hay un riesgo de que el tejido se atranque o quede atrapado en el área débil (encarcelación). El tejido puede morir si permanece estrangulado por mucho tiempo.

Con frecuencia, se coloca un trozo de malla plástica de manera quirúrgica para reparar el defecto en la pared abdominal.

Expectativas (pronóstico):

Las posibilidades de que una hernia femoral reaparezca después de la cirugía son de aproximadamente el 5 al 10%.

Complicaciones:

Si el intestino u otro tejido en la hernia femoral resulta atascado (encarcelado) o si se vuelve gangrenoso (estrangulado), se requiere una cirugía urgente.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Llame al médico o al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acuda a la sala de urgencias de inmediato si:

• Tiene una hernia dolorosa que no puede devolverla hacia el abdomen usando presión suave.
• Presenta una hernia dolorosa junto con náuseas, vómitos o dolor abdominal.
• Su hernia se torna roja, purpúrea, oscura o cambia de color.

Solicite una cita con su médico o pídale consejo si usted tiene una protuberancia en la parte superior del muslo al lado de la ingle.

Prevención:

Posiblemente no haya ninguna manera de evitar la aparición de una hernia, o, si usted ya tiene una, de impedir que se atasque o se vuelva gangrenosa. Sin embargo, el hecho de tratar de evitar poner demasiada presión sobre la pared abdominal puede ayudar.

• Evite el estreñimiento aumentando su ingesta de fibra y tomando suficiente líquido.
• Baje de peso si tiene sobrepeso.
• Consulte con su médico si tiene dificultad con la micción, como micción frecuente, esfuerzo al orinar o despertarse en la noche para orinar. Pueden ser síntomas de una próstata agrandada.
• Use técnicas apropiadas para levantar objetos.