Síntomas:

El síndrome de Barrett en sí no causa síntomas. El reflujo de ácido que causa este síndrome con frecuencia ocasiona síntomas de acidez gástrica. Sin embargo, muchos pacientes con esta afección no tienen síntomas.

Pruebas y exámenes:

Si los síntomas de ERGE son severos o reaparecen después de haberlos tratado, el médico puede llevar a cabo un endoscopia.

• Se introduce una sonda delgada con una cámara en el extremo a través de la boca y luego se pasa hasta el esófago y el estómago.
• Mientras se observa el esófago con el endoscopio, el médico puede llevar a cabo biopsias en diferentes partes de éste. Estas biopsias ayudan a diagnosticar el síndrome de Barrett, al igual que buscar cambios que podrían llevar al cáncer.

Se pueden recomendar endoscopias de control para algunos pacientes.

Tratamiento:

El tratamiento debe mejorar los síntomas y puede impedir que el síndrome de Barrett empeore.

Los cambios en el estilo de vida abarcan:

• Evitar la grasa en la dieta, el chocolate, la cafeína y la menta porque pueden causar presión esofágica baja y permitir que los ácidos gástricos se devuelvan
• Evitar el alcohol y el tabaco
• Evitar acostarse después de las comidas
• Perder peso
• Dormir con la cabecera de la cama elevada
• Tomar todos los medicamentos con mucha agua

Los medicamentos para aliviar los síntomas y controlar el reflujo gastroesofágico abarcan:

• Inhibidores de la bomba de protones
• Antiácidos después de las comidas y a la hora de dormir
• Bloqueadores de los receptores H2 de la histamina
• Fármacos que promueven la motilidad

La cirugía antirreflujo puede ayudar con los síntomas de ERGE, pero no hará desaparecer el esófago de Barrett.

TRATAMIENTO DEL SÍNDROME DE BARRETT

Se puede recomendar una cirugía u otros procedimientos si una biopsia muestra cambios celulares que muy probablemente lleven a cáncer. Tales cambios se denominan displasia de grado alto o severo.

Algunos de estos procedimientos eliminan el tejido dañino en el esófago, donde el cáncer tiene más probabilidad de desarrollarse.

• La terapia fotodinámica (TFD) implica el uso de un dispositivo especial de láser, llamado globo esofágico, junto con un medicamento llamado Photofrin.
• Otros procedimientos utilizan diferentes tipos de alta energía para destruir el tejido precanceroso
• Cirugía para extirpar el revestimiento anormal

Pronóstico:

Las personas con síndrome de Barrett tienen un aumento del riesgo de cáncer esofágico. No obstante, sólo un número pequeño de personas con síndrome de Barrett desarrolla cáncer. Con frecuencia, se aconseja una endoscopia de control para buscar displasia o cáncer.

El tratamiento debe mejorar los síntomas y puede impedir que el síndrome de Barrett empeore. Ninguno de estos tratamientos neutralizará los cambios que pueden llevar al cáncer.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Consulte con el médico si:

• La acidez gástrica persiste por más de unos cuantos días o si tiene dolor o dificultad para deglutir.
• Le han diagnosticado síndrome de Barrett y sus síntomas empeoran o si se desarrollan nuevos síntomas (pérdida de peso, problemas para deglutir).

Prevención:

El diagnóstico y tratamiento del reflujo gastroesofágico puede prevenir el síndrome de Barret.