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Diabetes
Definición:
Es una enfermedad vitalicia caracterizada por niveles altos de azúcar en la sangre.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La diabetes puede ser causada por muy poca producción de insulina (una hormona producida por el páncreas para controlar el azúcar sanguÃneo), resistencia a la insulina o ambas.
Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal de metabolismo de los alimentos. Varias cosas suceden durante su digestión:
- La glucosa, un azúcar que es fuente de combustible para el cuerpo, entra en el torrente sanguÃneo.
- Un órgano llamado páncreas produce la insulina, cuya función es transportar la glucosa del torrente sanguÃneo hasta los músculos, la grasa y las células hepáticas, donde puede utilizarse como combustible.
Las personas con diabetes presentan nivel alto de azúcar en la sangre, debido a que su páncreas no produce suficiente insulina o a que sus músculos, grasa y células hepáticas no responden de manera normal a la insulina, o ambos.
Hay tres grandes tipos de diabetes:
- Diabetes tipo 1 : generalmente se diagnostica en la infancia. El cuerpo no produce o produce poca insulina y se necesitan inyecciones diarias de ésta para sobrevivir.
- Diabetes tipo 2 : es de lejos más común que el tipo 1, corresponde a la mayorÃa de todos los casos de diabetes y generalmente se presenta en la edad adulta. El páncreas no produce suficiente insulina para mantener los niveles de glucosa en la sangre normales, a menudo, debido a que el cuerpo no responde bien a la insulina. Muchas personas con este tipo de diabetes, incluso no saben que la tienen, a pesar de ser una enfermedad grave. Este tipo de diabetes se está volviendo más común debido al creciente número de estadounidenses mayores, el aumento de la obesidad y la falta de ejercicio.
- Diabetes gestacional : consiste en la presencia de altos niveles de glucosa en la sangre que se desarrolla en cualquier momento durante el embarazo en una mujer que no tiene diabetes.
La diabetes afecta a unos 20 millones de estadounidenses y alrededor de 54 millones tienen prediabetes. Existen muchos factores de riesgo para esta enfermedad, como:
- Uno de los padres o hermanos con diabetes
- Obesidad
- Edad superior a 45 años
- Algunos grupos étnicos (particularmente afroamericanos, nativos americanos, asiáticos, isleños del pacÃfico e hispanoamericanos)
- Diabetes gestacional o parto de un bebé con un peso mayor a 4 kg (9 libras)
- Presión arterial alta
- Niveles altos de triglicéridos en la sangre (un tipo de molécula grasa)
- Nivel alto de colesterol en la sangre
- No hacer ejercicio suficiente
La Asociación Estadounidense para la Diabetes ( American Diabetes Association ) recomienda que todos los adultos mayores de 45 años se sometan a un examen para diabetes al menos cada tres años y con una frecuencia mayor para las personas que se encuentran en alto riesgo.
Referencias:
Standards of medical care in diabetes--2007. Diabetes Care . Jan 2007;30 Suppl 1:S4-S41.
Larsen PR, Kronberg HM, Schlomo M, et al. Williams Textbook of Endocrinology . 10th ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2003:1427-1468, 1485-1504.
Armstrong C. ADA Releases Standards of Medical Care for Patients with Diabetes. Am Fam Physician . Sept 2006; 74(5); 871-874.
Caballero E. Prediabetes. J Clin Endocrinol Metab . Jan 2007; 92(1); 15A-16A.
- Fecha de revisión: 2/8/2007
- Versión en inglés revisada por: Robert Hurd, MD, Professor of Endocrinology, Department of Biology, Xavier University, Cincinnati, OH. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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