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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Diabetes
Tratamiento:
No existe cura para la diabetes. El tratamiento consiste en medicamentos, dieta y ejercicio para controlar el nivel de azúcar en la sangre, al igual que prevenir los sÃntomas y sus complicaciones.
SE RECOMIENDA APRENDER ESTAS HABILIDADES
Las habilidades básicas para el manejo de la diabetes ayudarán a prevenir la necesidad de atención de emergencia y entre ellas se encuentran:
- Cómo reconocer y tratar los niveles bajos (hipoglicemia) y altos (hiperglicemia) de azúcar en la sangre
- Qué comer y cuándo hacerlo
- Cómo tomar la insulina o los medicamentos orales
- Cómo medir y registrar la glucosa en la sangre
- Cómo probar las cetonas en la orina (únicamente para la diabetes tipo 1)
- Cómo ajustar el consumo de insulina o de alimentos al cambiar los hábitos alimentarios y de ejercicio
- Cómo manejar los dÃas en que se está enfermo
- Dónde comprar suministros para diabéticos y cómo almacenarlos
Después de aprender las bases sobre el cuidado de la diabetes, se debe aprender cómo esta enfermedad puede ocasionar problemas de salud a largo plazo y la mejor manera de prevenirlos. Las personas con diabetes necesitan revisar y actualizar su conocimiento, ya que constantemente se están desarrollando nuevas investigaciones y mejores maneras de tratar la enfermedad.
AUTOEXAMEN:
Si una persona tiene diabetes, el médico puede pedirle que verifique regularmente los niveles de azúcar en la sangre en su casa. Existen muchos dispositivos disponibles, los cuales utilizan únicamente una gota de sangre. El automonitoreo le informa al paciente qué tan bien están funcionado la dieta, el ejercicio y los medicamentos juntos para controlar la diabetes y le puede ayudar al médico a prevenir complicaciones.
La Asociación Estadounidense para la Diabetes ( American Diabetes Association ) recomienda que los niveles de azúcar en la sangre previos a las comidas estén en un rango de 80 a 120 mg/dL y los niveles de azúcar en la sangre a la hora de dormir en un rango de 100 a 140 mg/dL. El médico puede ajustar esto dependiendo de las circunstancias de cada paciente.
DIETA
El diabético debe trabajar estrechamente con su médico para conocer cuántas grasas, proteÃnas y carbohidratos necesita para su dieta. Un dietista certificado puede ser muy útil en la planificación de estas necesidades en la dieta.
Las personas con diabetes tipo 1 deben comer más o menos a la misma hora todos los dÃas y tratar de ser coherentes con el tipo de alimentos que eligen. Esto ayuda a prevenir que los niveles de azúcar se eleven o bajen demasiado. Entre tanto, las personas con diabetes tipo 2 deben seguir una dieta bien balanceada y baja en grasas.
CÓMO TOMAR LOS MEDICAMENTOS
Los medicamentos para tratar la diabetes incluyen la insulina y las pÃldoras para reducir los niveles de glucosa, denominados hipoglicémicos orales.
Las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir su propia insulina, por lo que necesitan inyecciones de insulina todos los dÃas. La insulina no viene en forma de pÃldoras; se suministra mediante inyecciones que, por lo general, se requieren de una a cuatro veces por dÃa. Algunas personas usan una bomba de insulina que se lleva permanentemente y libera un flujo estable de insulina durante todo el dÃa. Otras personas pueden hacer uso de un nuevo tipo de insulina que se inhala.
Las preparaciones de insulina se diferencian en la manera rápida como comienzan a hacer efecto y la duración del efecto. Algunas veces, se mezclan diferentes tipos de insulina en una sola inyección. El médico experto en el cuidado del diabético es quien debe determinar el tipo de insulina a utilizarse, las dosis y el número de inyecciones diarias.
A las personas que necesitan insulina, los médicos y los educadores en diabetes les enseñan a autoinyectarse.
A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 puede responder al tratamiento con ejercicio, dieta y medicamentos orales. Existen varios tipos de fármacos hipoglicémicos orales utilizados para reducir el nivel de glucosa en la diabetes tipo 2 y se clasifican en tres grupos a saber:
- Medicamentos llamados sulfonilureas que incrementan la producción de insulina por parte del páncreas.
- Medicamentos llamados tiazolidinedionas que ayudan a incrementar la sensibilidad de las células (respuesta) a la insulina.
- Medicamentos que retardan la absorción de la glucosa por parte del intestino, entre los cuales están la acarbosa y el miglitol.
Existen algunos medicamentos inyectables utilizados para bajar los niveles de azúcar en la sangre, entre los cuales están: exenatida y pramlintida.
La mayorÃa de los diabéticos tipo 2 requerirá más de un medicamento para un buen control del azúcar en la sangre en los tres primeros años de comenzar el primer medicamento. Se pueden combinar diferentes grupos de medicamentos o utilizarlos con insulina.
A veces, las personas con diabetes tipo 2 ya no necesitan medicamentos si pierden peso y aumentan su actividad, debido a que cuando alcanzan su peso ideal, su propia insulina y una dieta cuidadosa pueden controlar sus niveles de glucosa sanguÃnea.
No se sabe si el uso de los fármacos hipoglicémicos durante el embarazo es seguro; las mujeres que padecen diabetes tipo 2 y toman estos medicamentos deben cambiar a insulina durante el embarazo y mientras estén lactando.
La diabetes gestacional se trata con insulina y cambios en la dieta.
EJERCICIO
El ejercicio regular es particularmente importante para las personas diabéticas, porque ayuda a controlar la cantidad de azúcar en la sangre, a perder peso y controlar la hipertensión arterial. Los diabéticos que hacen ejercicio tienen menos probabilidades de experimentar un ataque cardÃaco o un accidente cerebrovascular que los que no lo hacen regularmente. Antes de iniciar un programa de ejercicios, el diabético debe ser evaluado por un médico.
Algunas consideraciones acerca del ejercicio son:
- Escoger una actividad fÃsica que el paciente pueda disfrutar y que sea apropiada para su nivel de salud actual
- Ejercitarse en lo posible todos los dÃas y a la misma hora
- Verificar los niveles de glucosa en la sangre antes y después del ejercicio
- Llevar alimentos que contengan un carbohidrato de acción rápida en caso de que el paciente se ponga hipoglicémico durante o después del ejercicio
- Portar una tarjeta de identificación como diabético y un teléfono celular o monedas para hacer una llamada en caso de emergencia
- Beber lÃquidos adicionales que no contengan azúcar antes, durante y después del ejercicio
Los cambios en la intensidad y duración del ejercicio pueden exigir modificaciones en la dieta o en los medicamentos para evitar que los niveles de glucosa en la sangre bajen o suban demasiado.
CUIDADO DE LOS PIES:
Las personas con diabetes están en riesgo de sufrir lesiones en los pies debido a la probabilidad de daño a los vasos sanguÃneos y a los nervios, y a la disminución de la capacidad para combatir infecciones. Los problemas con el flujo sanguÃneo y el daño a los nervios pueden hacer que no se perciba una lesión en los pies hasta cuando se desarrolle infección. Asimismo, puede presentarse muerte de la piel y otro tejido.
Sin tratamiento, es posible que sea necesario amputar el pie afectado. De hecho, la diabetes es la enfermedad que más comúnmente lleva a amputaciones.
Para prevenir las lesiones en los pies, los diabéticos deben adoptar una rutina diaria de revisión y cuidado de los pies, de la siguiente manera:
- Revisarse los pies cada dÃa e informar de cualquier úlcera, cambio o signo de infección.
- Lavarse los pies todos los dÃas con agua tibia y un jabón suave, y luego secarlos muy bien.
- Suavizar la piel seca con una loción o con vaselina.
- Protegerse los pies con zapatos cómodos, que ajusten bien.
- Ejercitarse a diario para promover una buena circulación.
- Visitar a un podiatra para que identifique problemas en los pies o para que extirpe callos o callosidades en los mismos.
- Quitarse los zapatos y las medias durante la visita al médico y recordarle que los examine.
- Dejar de fumar, pues el consumo de tabaco empeora el flujo de sangre a los pies.
Grupos de apoyo:
Para obtener información adicional, ver recursos para la diabetes .
Expectativas (pronóstico):
Con un buen control de la glucosa sanguÃnea y la presión arterial, se pueden prevenir muchas de las complicaciones de la diabetes.
Los estudios han mostrado que un estricto control del azúcar en la sangre y de los niveles de presión arterial en personas con diabetes ayuda a reducir el riesgo de nefropatÃa, enfermedad ocular, neuropatÃa, ataque cardÃaco y accidente cerebrovascular.
Complicaciones:
Las complicaciones de emergencia abarcan el coma diabético hiperosmolar hiperglucémico .
Las complicaciones a largo plazo incluyen:
- RetinopatÃa diabética
- NefropatÃa diabética
- NeuropatÃa diabética
- Enfermedad vascular periférica
- Hiperlipidemia , hipertensión , ateroesclerosis y enfermedad coronaria
Situaciones que requieren asistencia médica:
Se debe ir a la sala de emergencias o llamar al número de emergencia local (el 911 en los Estados Unidos) si se presentan los sÃntomas de una cetoacidosis:
- Aumento de la sed y de la micción
- Náuseas
- Respiración rápida y profunda
- Dolor abdominal
- Aliento con olor dulce
- Pérdida del conocimiento
Se debe llamar al número de emergencias local (como el 911 en los Estados Unidos) o trasladarse a la sala de emergencias si se presentan sÃntomas de niveles extremadamente bajos de azúcar en la sangre ( coma hipoglicémico o reacción severa a la insulina):
- Debilidad
- Somnolencia
- Dolor de cabeza
- Confusión
- Mareos
- Visión doble
- Falta de coordinación
- Convulsiones o pérdida del conocimiento
Referencias:
Standards of medical care in diabetes--2007. Diabetes Care . Jan 2007;30 Suppl 1:S4-S41.
Larsen PR, Kronberg HM, Schlomo M, et al. Williams Textbook of Endocrinology . 10th ed. St. Louis, Mo: WB Saunders; 2003:1427-1468, 1485-1504.
Armstrong C. ADA Releases Standards of Medical Care for Patients with Diabetes. Am Fam Physician . Sept 2006; 74(5); 871-874.
Caballero E. Prediabetes. J Clin Endocrinol Metab . Jan 2007; 92(1); 15A-16A.
- Fecha de revisión: 2/8/2007
- Versión en inglés revisada por: Robert Hurd, MD, Professor of Endocrinology, Department of Biology, Xavier University, Cincinnati, OH. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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