Definición:

Es la hinchazón (inflamación) de uno o ambos testículos.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La orquitis puede ser causada por una infección a raíz de muchos tipos diferentes de bacterias y virus.

El virus más común que causa orquitis es el de las paperas. Con mayor frecuencia ocurre en niños después de la pubertad. La orquitis generalmente se desarrolla de 4 a 6 días después del comienzo de las paperas. Debido a las vacunas de la infancia, las paperas ahora son infrecuentes en los Estados Unidos.

La orquitis también puede ocurrir junto con infecciones de la próstata o el epidídimo.

Igualmente puede ser causada por enfermedades de transmisión sexual (ETS), tales como gonorrea o clamidia. La tasa de la orquitis o la epididimitis por transmisión sexual es más alta en los hombres de 19 a 35 años de edad.

Los factores de riesgo de orquitis transmitida sexualmente abarcan:

• Comportamientos sexuales de alto riesgo
• Múltiples parejas sexuales
• Antecedentes personales de gonorrea u otra ETS
• Pareja sexual con una ETS diagnosticada

Los factores de riesgo de orquitis que no se debe a una ETS abarcan:

• Ser mayor de 45 años
• Uso prolongado de una sonda de Foley
• No estar vacunado contra las paperas
• Problemas de las vías urinarias que ocurren al nacer (congénitos)
• Infecciones urinarias regulares
• Cirugía de las vías urinarias (cirugía genitourinaria)

Síntomas:

• Sangre en el semen
• Secreción del pene
• Fiebre
• Dolor inguinal
• Dolor en la relación sexual o la eyaculación
• Dolor al orinar (disuria)
• Inflamación del escroto
• Área inguinal hinchada y sensible en el lado afectado
• Testículo sensible, inflamado y con sensación de pesadez
• Dolor testicular que empeora por las defecaciones o el esfuerzo al defecar

Signos y exámenes:

Un examen físico puede mostrar:

• Agrandamiento o sensibilidad en la próstata
• Sensibilidad e inflamación de los ganglios linfáticos en el área inguinal del lado afectado
• Testículo agrandado y sensible en el lado afectado

Los exámenes pueden abarcar:

• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Ecografía testicular
• Exámenes para detectar clamidia y gonorrea (frotis uretral)
• Análisis de orina
• Urocultivo (de una muestra limpia): se pueden necesitar varias muestras que incluyen: orina del chorro inicial, orina de la mitad del chorro y orina después de un masaje de próstata.

Tratamiento:

Los tratamiento pueden abarcar:

• Antibióticos: si la infección es causada por bacterias (en caso de gonorrea o clamidia, las parejas sexuales también deben recibir tratamiento)
• Antinflamatorios
• Analgésicos
• Reposo en cama con elevación del escroto y aplicación de compresas de hielo en el área

Expectativas (pronóstico):

La función normal del testículo generalmente se preserva con un diagnóstico y un tratamiento adecuado de la orquitis causada por bacterias.

Si el testículo no retorna completamente a la normalidad después del tratamiento, se deben hacer pruebas adicionales para descartar cáncer testicular.

La orquitis parotídica no se puede tratar y el desenlace clínico puede variar. Los hombres que han tenido orquitis parotídica pueden llegar a quedar estériles.

Complicaciones:

Algunos niños que adquieren orquitis causada por paperas presentarán encogimiento de los testículos (atrofia testicular).

La orquitis también puede causar infertilidad.

Otras complicaciones potenciales abarcan:

• Epididimitis crónica
• Muerte del tejido testicular (infarto testicular)
• Fístula en la piel del escroto (fístula escrotal cutánea)
• Absceso escrotal

El dolor agudo en el escroto o los testículos puede ser causado por el retorcimiento de los vasos sanguíneos testiculares (torsión), lo cual es una emergencia quirúrgica. Si usted experimenta dolor repentino en los testículos o el escroto, consiga atención médica inmediata.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Todas las anomalías testiculares deben ser evaluadas por un profesional médico. Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o acuda a la sala de urgencias más cercana si experimenta dolor súbito en el testículo.

Prevención:

Hacerse vacunar contra las paperas previene la orquitis asociada con esta enfermedad. Los comportamientos sexuales seguros, como tener una pareja a la vez (monogamia) y el uso del condón, disminuirán la probabilidad de desarrollar orquitis como resultado de una enfermedad de transmisión sexual.