Tratamiento:

El tratamiento depende de:

• El tipo de tumor
• El estadio del tumor
• La magnitud de la enfermedad

La mayoría de los pacientes se puede curar.

Una vez que se encuentra el cáncer, el primer paso es determinar el tipo de células cancerosas, examinándolo bajo el microscopio. Las células pueden ser de tipo seminoma o no seminoma. Si se encuentran los dos tipos de células en un solo tumor, éste se trata como un no seminoma.

El paso siguiente es determinar qué tanto se ha diseminado el tumor a otras partes del cuerpo, lo cual se denomina "estadificación":

• En el estadio I, el cáncer no se ha diseminado mas allá del testículo
• En el estadio II, se ha diseminado a los ganglios linfáticos en el abdomen
• En el estadio III, se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos (podría haber alcanzado el hígado o los pulmones)

Se pueden utilizar tres tipos de tratamiento:

1. Tratamiento quirúrgico para extirpar el testículo (orquiectomía) y ganglios linfáticos asociados (linfadenectomía). Esto, por lo general, se realiza en el caso de cánceres testiculares seminoma y no seminoma.
2. Radioterapia empleando dosis altas de rayos X u otros rayos de alta energía, se puede utilizar después de una cirugía con el fin de evitar el retorno del tumor. El uso de radioterapia se limita al tratamiento de seminomas.
3. La quimioterapia utiliza fármacos como cisplatino, bleomicina y etopósido para destruir las células cancerosas. Este tratamiento ha mejorado enormemente la supervivencia de pacientes con tumores seminomas y no seminomas.

Grupos de apoyo:

Vincularse a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas en común a menudo puede ayudar con el estrés de la enfermedad. La sucursal local de la Sociedad Estadounidense para el Cáncer (American Cancer Society) puede tener un grupo de apoyo.

Lance Armstrong, un ciclista famoso, es un sobreviviente de cáncer testicular. Su sitio en la red (www.laf.org) ofrece apoyo e información para pacientes con este tipo de cáncer.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) también ofrece tal información. Visite su sitio en la red en la dirección www.cancer.gov.

Expectativas (pronóstico):

El cáncer testicular es uno de los cánceres más curables.

La tasa de supervivencia de los hombres con seminoma en estadios iniciales (el tipo menos agresivo de los cánceres testiculares) es superior al 95%. La tasa de supervivencia libre de la enfermedad para los cánceres en estadios II y III es ligeramente menor, dependiendo del tamaño del tumor y de cuándo se inicia el tratamiento.

Complicaciones:

El cáncer testicular se puede diseminar a otras partes del cuerpo. Los sitios más frecuentes abarcan:

• El abdomen
• Los pulmones
• El área retroperitoneal (el área cerca a los riñones)
• La columna vertebral

Las complicaciones de la cirugía pueden abarcar:

• Esterilidad (si se extirpan ambos testículos)
• Daño a los nervios que controlan la erección, llevando a impotencia

Si usted está en edad de procrear, pregúntele al médico sobre la cirugía para preservar el nervio y métodos para guardar el semen para su uso en una fecha posterior.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si presentan los síntomas del cáncer testicular.