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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Rabia
Definición:
La rabia es una infección viral aguda frecuentemente mortal. Se puede contagiar a través de la mordedura de un animal infectado (muchas veces mapaches, perros o murciélagos) o cuando la saliva del animal infectado toca un rasguño o corte en la piel. La rabia también puede propagarse de persona a persona por medio del trasplante de órganos.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La rabia se propaga por medio de saliva infectada que entra al cuerpo por una mordedura o un corte en la piel. El virus viaja desde la herida hasta el cerebro, donde causa una hinchazón llamada inflamación. Esta inflamación provoca los sÃntomas de la enfermedad.
El perÃodo exacto entre la infección y cuando uno se enferma (llamado "perÃodo de incubación") varÃa entre 10 dÃas y 7 años. El perÃodo de incubación promedio es de 3 a 7 semanas.
En el pasado, los casos de rabia en seres humanos en Estados Unidos generalmente se producÃan por una mordedura de perro, pero últimamente hay más casos de rabia en seres humanos ligados a mapaches o murciélagos. Aunque las mordeduras de perro representan una causa común de rabia en los paÃses en desarrollo, en Estados Unidos no se han informado casos de rabia causados por mordeduras de perro en varios años, debido a la vacunación generalizada de animales.
Además de los perros, también pueden ser fuentes del virus de la rabia los murciélagos, zorrillos, mapaches, zorros y otros animales salvajes. Ocurren aproximadamente unas 55,000 muertes por rabia al año en el mundo entero. La mayorÃa de las muertes se producen en niños.
En el Reino Unido, alguna vez, la rabia se habÃa erradicado por completo. Ya no es asÃ. Recientemente se han descubierto murciélagos rabiosos en Escocia.
Referencias:
Marx J. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 5th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2002:1837-1838.
Stantic-Pavlinic M. Public health concerns in bat rabies across Europe. Euro Surveill . 2005 Nov 1;10(11) .
Brookes SM, Aegerter JN, Smith GC. European bat lyssavirus in Scottish bats. Emerg Infect Dis . 2005 Apr;11(4):572-8.
Cohen J, Powderly WG. Infectious Diseases . 2nd ed. New York, NY: Elsevier; 2004:1503-1506.
- Fecha de revisión: 1/6/2006
- Versión en inglés revisada por: Monica Gandhi MD, MPH, Assistant Professor, Division of Infectious Diseases, UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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