Definición:

Es una rara enfermedad propagada por roedores infectados.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La fiebre por mordedura de rata puede ser causada por las bacterias Actinobacillus muris (anteriormente llamada Streptobacillus moniliformis ) y Spirillum minus. La mayoría de los casos de esta fiebre ocurre en Japón, donde se denomina sodoku.

La enfermedad también se ha visto en:

• África
• Australia
• Europa
• América del Norte y del Sur

La mayoría de las personas adquieren la enfermedad a través del contacto con orina o secreciones provenientes de la boca, los ojos o la nariz de un animal infectado. Esto ocurre más comúnmente a través de una mordedura, aunque algunos casos pueden presentarse simplemente por el contacto con estas secreciones.

La fuente de infección por lo general es una rata, aunque también pueden ser causadas por otros animales como ardillas, comadrejas y jerbos.

Síntomas:

• Escalofríos
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Úlcera abierta en el lugar de la mordedura inicial en la forma sodoku
• Erupciones: pueden ser placas rojas o púrpuras presentadas en la forma sodoku
• Articulaciones inflamadas, enrojecidas y adoloridas (que generalmente no se ven en sodoku)

Signos y exámenes:

Esta afección se diagnostica detectando las bacterias en la piel, la sangre, el líquido articular o en los ganglios linfáticos. También se pueden realizar exámenes de sangre para anticuerpos.

Tratamiento:

La fiebre por mordedura de rata se trata generalmente con antibióticos. El médico puede prescribir penicilina o tetraciclinas durante un período de 7 a 14 días.

Expectativas (pronóstico):

El pronóstico es excelente con un tratamiento oportuno.

Complicaciones:

• Abscesos del cerebro o los tejidos blandos
• Endocarditis
• Inflamación de las válvulas cardíacas
• Inflamación de las glándulas parótidas (parotiditis)
• Inflamación de los tendones (tenosinovitis)
• Pericarditis

Situaciones que requieren asistencia médica:

Consulte con el médico si:

• Usted o su hijo han tenido un contacto reciente con una rata u otro roedor.
• La persona que fue mordida tiene síntomas de esta enfermedad.

Prevención:

La fiebre por mordedura de rata se puede prevenir evitando el contacto con las ratas o los sitios donde habiten ratas contaminadas. Asimismo, tomar antibióticos por vía oral después de la mordedura de una rata también puede ayudar a prevenir esta enfermedad.