Definición:

Es la infección del intestino grueso con un tipo de nemátodo.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Esta infección común es causada por el nemátodo Trichocephalus trichiura y afecta principalmente a los niños.

Los niños pueden resultar infectados si ingieren tierra contaminada con huevos de T. trichiura. Cuando los huevos se incuban dentro del cuerpo, el gusano se fija al interior de la pared del intestino grueso.

El T. trichiura se encuentra en todo el mundo, particularmente en países con climas cálidos y húmedos. El principal factor de riesgo de infección es la ingestión de tierra contaminada con heces. Algunos brotes se han rastreado hasta vegetales contaminados, debido a posible contaminación de la tierra.

Síntomas:

Los síntomas van de leves a severos y, algunas veces, no se presentan. Una infección grave puede ocasionar:

• Diarrea con sangre
• Anemia ferropénica
• Incontinencia fecal (durante el sueño)
• Prolapso rectal

Signos y exámenes:

Un examen de huevos y parásitos en las heces revela la presencia de huevos de T. trichiura.

Tratamiento:

Comúnmente se utiliza el tratamiento oral con mebendazol durante tres días cuando la infección causa síntomas. Como terapia alternativa puede utilizarse el albendazol.

Expectativas (pronóstico):

Se espera una recuperación total con el tratamiento.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Busque atención médica si usted o su hijo presenta diarrea con sangre. Además de la infección por T. trichiura, existen muchas otras infecciones y enfermedades que pueden causar síntomas similares.

Prevención:

El mejoramiento de las instalaciones para deshechos con heces ha disminuido la incidencia de la tricuriasis o infección por T. trichiura.

Lávese siempre las manos antes de manipular alimentos. El lavado minucioso de los alimentos también puede ayudar a prevenir esta enfermedad.