Definición:

La septicemia por estreptococos del grupo B es una infección bacteriana grave que afecta a los recién nacidos.

Ver también: sepsis neonatal

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El término "septicemia" se refiere a una infección en el torrente sanguíneo que puede viajar a diferentes órganos corporales. La septicemia por estreptococos del grupo B es causada por la bacteria Streptococcus agalactiae, que se denomina comúnmente estreptococo del grupo B o EGB. Un recién nacido con septicemia está muy enfermo.

Los EGB comúnmente se encuentran en adultos y niños mayores, donde por lo regular no causa infección. Hay dos maneras en las cuales se le puede transmitir a un bebé recién nacido:

• El bebé puede resultar infectado cuando atraviesa la vía del parto. En este caso, los bebés resultan enfermos entre el nacimiento y los 6 días de vida (con mayor frecuencia en las primeras 24 horas). Esto se denomina enfermedad por EGB de "aparición temprana".
• El bebé también puede resultar infectado después del parto al entrar en contacto con personas que portan el germen del EGB. En este caso, los síntomas aparecen más tarde, cuando el bebé tiene de 7 días a 3 meses o más. Esto se denomina enfermedad por EGB de "aparición tardía".

Los EGB ahora se presentan con menos frecuencia, debido a que en la actualidad se están utilizando métodos para examinar y tratar a las mujeres embarazadas en riesgo.

Los siguientes factores aumentan el riesgo para un bebé de sufrir septicemia estreptocócica del grupo B:

• Antecedentes de dar a luz a un bebé con sepsis por EGB
• Madre que tenga una fiebre (por encima de 100.4 grados F o 38º C) durante el parto
• Madre que tenga estreptococo del grupo B en su tracto gastrointestinal, reproductor o urinario
• Prematuridad
• Ruptura de membranas ("ruptura de fuente") más de 18 horas antes de dar a luz al bebé
• Uso de monitoreo fetal intrauterino ("electrodo en el cuero cabelludo") durante el parto