Síntomas:

El herpes puede aparecer únicamente como una infección cutánea. Se pueden presentar pequeñas ampollas (vesículas) llenas de líquido que se rompen, forman costra y finalmente sanan, lo que a menudo deja una leve cicatriz.

La infección por herpes también se puede propagar a través de todo el cuerpo (llamada herpes diseminado). En este tipo, el virus del herpes puede afectar muchas partes diferentes del cuerpo:

• La infección por herpes en el cerebro se denomina encefalitis herpética.
• El hígado, los pulmones y los riñones también pueden resultar comprometidos.
• Puede o no haber ampollas en la piel.

Los bebés recién nacidos con herpes que se ha propagado al cerebro u otras partes del cuerpo a menudo están muy enfermos. Los síntomas abarcan:

• Tendencia al sangrado
• Dificultad respiratoria
  • apariencia azulada (cianosis)
  • aleteo nasal
  • gruñidos
  • respiración rápida (taquipnea)
  • períodos de tiempo cortos sin respiración (episodios de apnea)
• Coma
• Ictericia
• Letargo
• Temperatura baja (hipotermia)
• Mala alimentación
• Convulsiones o crisis epiléptica
• Shock
• Lesiones cutáneas, ampollas llenas de líquido

El herpes adquirido en el período poco después del nacimiento tiene síntomas similares a los del herpes adquirido al nacer.

El herpes intrauterino puede causar:

• Enfermedad ocular, como inflamación de la retina (coriorretinitis)
• Daño cerebral grave
• Úlceras (lesiones) cutáneas

Signos y exámenes:

Los exámenes para el herpes congénito abarcan:

• Examen de anticuerpos fluorescentes directos (DFA, por sus siglas en inglés) para herpes (raspado de la vesícula)
• Electroencefalografía
• Resonancia magnética de la cabeza
• Cultivo de líquido cefalorraquídeo
• Cultivo de vesículas

Los exámenes adicionales que se pueden hacer si el bebé está muy enfermo abarcan:

• Gasometría arterial
• Estudios de coagulación (PT, PTT)
• Conteo sanguíneo completo
• Mediciones de electrolitos
• Exámenes de la función hepática