Definición:

Es una infección a raíz de una tenia de los peces (Diphyllobothrium latum).

Causas:

La tenia de los peces ( Diphyllobothrium latum) es el parásito más grande que infecta a los humanos. Los humanos resultan infectados al comer pescado de agua dulce crudo o mal cocido que contenga quistes de la tenia.

La infección se observa en muchas áreas donde los humanos consumen pescado crudo o mal cocido proveniente de ríos o lagos. La difilobotriasis se ve en Europa Oriental, Norte y Suramérica; países africanos en donde se consume pescado de agua dulce y en algunos países asiáticos.

Después de que una persona ha ingerido pescado infectado, la larva comienza a crecer en el intestino y alcanza su desarrollo completo en 3 a 6 semanas. La lombriz adulta, que es segmentada, puede alcanzar una longitud de 9 metros (30 pies). Los huevos se forman en cada segmento de la lombriz y se expulsan con las heces. A veces, partes de la lombriz también pueden salir en las heces.

La infección por esta tenia puede provocar deficiencia de vitamina B12 y anemia megaloblástica.

Síntomas:

La mayoría de las personas infectadas son asintomáticos. Los síntomas pueden ser, entre otros:

• Dolor o molestia abdominal
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Inapetencia y pérdida de peso

Pruebas y exámenes:

Las personas infectadas algunas veces expulsan segmentos de la lombriz en sus deposiciones. Estos segmentos se pueden ver en las heces.

Los exámenes pueden abarcar:

• Conteo sanguíneo completo, incluyendo fórmula leucocitaria
• Examen coprológico para huevos y parásitos

Tratamiento:

Para combatir los parásitos, usted recibirá medicamentos, los cuales se administran por vía oral y por lo general en una sola dosis.

El medicamento preferido para las infecciones por tenia es la niclosamida. También se pueden utilizar prazicuantel y albendazol. Igualmente, se pueden requerir inyecciones o suplementos de vitamina B12 para el tratamiento de la anemia megaloblástica que se puede presentar con esta infección.

Pronóstico:

Se puede eliminar la tenia del pescado con una dosis única y no se presentan efectos duraderos.

Posibles complicaciones:

• Anemia megaloblástica
• Obstrucción intestinal

Cuándo contactar a un profesional médico:

Llame al médico si:

• Ha notado una lombriz o segmentos de lombriz en las heces
• Algún miembro de la familia tiene síntomas de anemia perniciosa

Prevención:

El hecho de evitar el pescado crudo de agua dulce y cocer bien el pescado (a más de 140º F [60º C] por más de 5 minutos) prevendrá la infección con la tenia del pescado. Asimismo, congelar el pescado a - 4º F (- 20º C) durante 24 horas también destruye los huevos de esta tenia.