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Contenido en el Idioma Espa±ol de University of Maryland Medical Center.
Leishmaniasis
Definición:
Es una enfermedad parasitaria transmitida por la picadura del jején o flebótomo.
Nombres alternativos:
Kala-azar
Causas, incidencia y factores de riesgo:
La Leishmania es un género de protozoarios (organismos vivientes simples) diminutos, cuyo ciclo de vida parasitaria incluye al jején o flebótomo y a un huésped apropiado como el hombre, entre otros. La infección por Leishmania puede ocasionar una enfermedad en la piel llamada leishmaniosis cutánea que también puede afectar las membranas mucosas. La infección también puede causar enfermedad sistémica (en todo el cuerpo).
Las membranas mucosas afectadas pueden tener un rango amplio de apariencias, con más frecuencia, en forma de úlceras . La leishmaniosis puede ocasionar lesiones cutáneas similares a las producidas por otras enfermedades como la tuberculosis cutánea, la sÃfilis , la lepra , el cáncer de piel  e infecciones micóticas.
La enfermedad sistémica por Leishmania, llamada  leishmaniosis visceral, puede ocasionar complicaciones mortales. Cuando el jején pica, este parásito entra en el cuerpo y migra a la médula ósea, al bazo y a los ganglios linfáticos. Estos parásitos dañan al sistema inmune disminuyendo el número de células que combaten la enfermedad.
En los niños, la infección sistémica empieza regularmente de una manera súbita con vómitos , diarrea , fiebre y tos. En los adultos, se presenta una fiebre que dura de 2 semanas a 2 meses acompañada de sÃntomas inespecÃficos como fatiga , debilidad y pérdida del apetito. La debilidad aumenta con la progresión de la enfermedad.
La piel puede tornarse grisácea, oscura, reseca y escamosa. La muerte generalmente se presenta en un perÃodo de dos años como resultado de complicaciones (como otras infecciones) más que de la enfermedad misma.Â
Excepto en Australia, se ha informado de casos de infección por Leishmania en casi todos los continentes (Ver GuÃa de los viajeros para evitar enfermedades infecciosas ). En los paÃses de América, esta infección puede encontrarse desde el sur de México hasta el continente Suramericano. Se han reportado brotes de leishmaniosis entre el personal militar que regresó del Golfo Pérsico.
- Fecha de revisión: 3/6/2006
- Versión en inglés revisada por: Monica Gandhi MD, MPH, Assistant Professor, Division of Infectious Diseases,UCSF, San Francisco, CA. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
- Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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