Definición:

Es una infección causada por la tenia

Causas:

La infección por tenia es causada por comer carne cruda o mal cocida de animales infectados. La carne de res generalmente porta la Taenia saginata (T. saginata), mientras que los cerdos portan la Taenia solium (T. solium). En el intestino humano, la forma joven de la tenia de la carne infectada (larva) se transforma en tenia adulta, que puede crecer hasta más de 3.6 m (12 pies) y vivir por años.

Las tenias tienen muchos segmentos y cada uno es capaz de producir huevos, los cuales se dispersan individualmente o en grupos y pueden salir en las heces o a través del ano.

Los adultos y los niños con la tenia del cerdo pueden resultar autoinfectados si no tienen una buena higiene. Ellos pueden ingerir huevos de la tenia que recogen en sus manos mientras se limpian o se rascan el ano o la piel circundante.

Las personas infectadas pueden exponer a otros individuos a los huevos de la T. solium, por lo regular a través de la manipulación de alimentos.

Síntomas:

Generalmente, la infección por tenia no causa ningún síntoma. Las personas con frecuencia se dan cuenta de que están infectadas cuando expulsan segmentos de la lombriz en las heces, especialmente si los segmentos se están moviendo.

Pruebas y exámenes:

• Examen coprológico para buscar huevos de T. solium o T. saginata o cuerpos del parásito
• Conteo sanguíneo completo, incluyendo fórmula leucocitaria

Tratamiento:

Las tenias se tratan con medicamentos orales generalmente en una dosis única. El medicamento preferido para estas infecciones es la niclosamida y también se pueden utilizar el prazicuantel y el albedanzol.

Pronóstico:

Con tratamiento, la infección por tenia desaparece.

Posibles complicaciones:

Rara vez, las lombrices pueden causar un bloqueo en el intestino.

Si las larvas de la tenia del cerdo se desplazan por fuera del intestino, pueden causar tumores locales y dañar tejidos como el cerebro, el ojo o el corazón. Esta afección se denomina cisticercosis. La infección del cerebro puede causar convulsiones y otros problemas del sistema nervioso.

Cuándo contactar a un profesional médico:

Solicite una cita médica si en la deposición elimina algo con apariencia de un gusano blanco.

Prevención:

En los Estados Unidos, las leyes que regulan las prácticas alimentarias y la inspección de los alimentos provenientes de animales domésticos han eliminado ampliamente las tenias.

El hecho de evitar la carne cruda y cocer la carne lo suficiente (a más de 140º F [60º C] durante 5 minutos) prevendrá la infección por tenia. Asimismo, congelar las carnes a - 4º F (- 20º C) durante 24 horas también destruye los huevos de la tenia. La buena higiene y el lavado de las manos después de usar el inodoro previenen la autoinfección en una persona que ya esté infectada con tenias.