Tratamiento:

El objetivo del tratamiento es neutralizar o controlar la causa del problema nervioso (si se encuentra) así como brindar alivio al dolor. El tratamiento varía dependiendo de la causa, la localización e intensidad del dolor y otros factores. Incluso, si nunca se identifica la causa de la neuralgia, la afección puede mejorar de manera espontánea o desaparecer con el tiempo.

Se debe tratar la causa (si se conoce). Esto puede incluir cirugía para extirpar tumores o separar el nervio de los vasos sanguíneos u otras estructuras que lo compriman. Esto se puede hacer para algunos casos de síndrome del túnel carpiano y neuralgia del trigémino.

El control estricto de la glucemia puede acelerar la recuperación en personas con diabetes que desarrollan neuralgia.

Los medicamentos para controlar el dolor pueden abarcar:

• Medicamentos antidepresivos (amitriptilina, nortriptilina, duloxitina)
• Medicamentos anticonvulsivos (carbamazepina, gabapentina, lamotrigina o fenitoína) para la neuralgia del trigémino
• Analgésicos suaves de venta libre, como ácido acetilsalicílico (aspirin ), paracetamol o ibuprofeno
• Analgésicos narcóticos (codeína) para el alivio del dolor severo a corto plazo (sin embargo, éstos no siempre funcionan bien)
• Cremas tópicas con contenido de capsaicina

Otros tratamientos pueden abarcar:

• Inyecciones locales de drogas para aliviar el dolor (anestésicos)
• Bloqueo de nervios
• Procedimientos quirúrgicos (como ablación con radiofrecuencia, calor, compresión con globo e inyección de químicos) para reducir la sensibilidad en el nervio

Infortunadamente, estos procedimientos no garantizan la mejoría y pueden provocar pérdida de la sensibilidad y sensaciones anormales.

Cuando otros métodos de tratamiento fallan, los médicos pueden tratar la estimulación de la corteza motora (MCS, por sus siglas en inglés). Se coloca un electrodo sobre la corteza sensorial del cerebro y se conecta a un generador de pulsos bajo la piel.

El tratamiento del herpes zóster con medicamentos antivirales puede reducir la probabilidad de desarrollo de la neuralgia posherpética. Este tipo de neuralgia se puede tratar con prednisona oral (se toma por la boca).

La fisioterapia puede ser útil para algunos tipos de neuralgia, en especial la neuralgia posherpética.

Expectativas (pronóstico):

La mayoría de las neuralgias no son potencialmente mortales ni son signos de otros trastornos que puedan poner en peligro la vida; sin embargo, el dolor puede ser intenso. Para este tipo de dolor intenso, acuda a un algiólogo o especialista en dolor con el fin de poder explorar todas las opciones terapéuticas.

La mayoría de las neuralgias responden al tratamiento. Los ataques de dolor generalmente son intermitentes. Sin embargo, los ataques pueden volverse más frecuentes en algunos pacientes a medida que envejecen.

Complicaciones:

• Complicaciones de la cirugía
• Discapacidad producida por el dolor
• Efectos secundarios de los medicamentos utilizados para controlar el dolor
• Procedimientos dentales innecesarios antes del diagnóstico de la neuralgia

Situaciones que requieren asistencia médica:

Póngase en contacto con el médico si:

• Presenta herpes zóster.
• Tiene síntomas de neuralgia, sobre todo si no se alivian con analgésicos de venta libre.
• Presenta dolor intenso (acuda a un algiólogo).