Definición:

Es una reacción del sistema nervioso autónomo (involuntario) a la estimulación excesiva. Dicha reacción puede incluir hipertensión arterial, cambio en la frecuencia cardíaca, cambios en el color de la piel (palidez, enrojecimiento, color azul grisáceo de la piel) y sudoración excesiva.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La causa más común de la hiperreflexia autónoma es la lesión de la médula espinal. En esta afección, los tipos de estimulación que son tolerados por personas saludables crean una respuesta excesiva de parte del sistema nervioso del individuo.

Otras causas abarcan: efectos secundarios de los medicamentos, uso de estimulantes ilícitos como la cocaína y las anfetaminas, síndrome de Guillain-Barre (una forma grave de parálisis que puede llevar a una insuficiencia respiratoria), hemorragia subaracnoidea (una forma de sangrado cerebral), traumatismo craneal grave y otras lesiones del cerebro.

Las siguientes enfermedades comparten muchos síntomas similares con la hiperreflexia autónoma, pero tienen una causa diferente:

• Síndrome carcinoide: una enfermedad causada por anomalías de las células productoras de hormonas en los pulmones e intestinos.
• Síndrome neuroléptico maligno: una afección caracterizada por rigidez muscular, fiebre alta y somnolencia, que puede ser causada por algunos medicamentos.
• Síndrome de serotonina: una secreción anormal de serotonina, un químico cerebral.
• Crisis hipertiroidea: una afección causada por una producción excesiva de hormona tiroidea.